— Как сегодня, парилка работает? — услышал он : мужской голос.
— Не знаю, — ответил Решетов, не оборачиваясь. — Я в душ ходил.
Достал платок из кармана, сел и стал вытирать лицо медленными движениями, прикладывая платок ко лбу, к одной щеке, к другой, прикрывая свое лицо и наблюдая искоса, как мотоциклист в светлом шлеме и в лыжной куртке, соединяет запасное колесо и руль цепью с замком.
Решетов вставил ключ зажигания, завел, включил фары.
Через несколько минут, уже на окраине города, он свернул в темный безлюдный проулок, где частные домики утопали в садах и улица из окон не проглядывалась совсем. Быстро вышел с номерами под мышкой и с плоскогубцами в руках. Присел возле переднего номера, отвернул гайки, снял прежний номер и поставил свой — 09-76 АТЖ, тот, что указан в его техталоне. Прошел к багажнику, быстро сменил задний номер. Сложил старые номера, прошел к арыку в двух шагах и бесшумно засунул их в трубу под пешеходной дорожкой.
...Еще не поздно на себя оглянуться и увидеть, понять, убедиться — дремала готовность, всегда жила в нем жажда предельного действия, стоило только включить пуск. Керим включил.
Если бы не Керим... кто-то другой включил бы.
Спокойно выехал на проспект, ведущий к выезду на автомагистраль Алма-Ата — Фрунзе.
Сообщение по телетайпу для ГАИ г. Фрунзе и городского управления. внутренних дел.
19 мая, примерно в 22 часа, из Алма-Аты со стоянки возле центральной бани неизвестным преступником угнана автомашина «Волга» 19-35 ШД. Приметы машины: темно-серого цвета, правая задняя дверца после ремонта имеет более светлый цвет, чехлы из обивочного материала, синего, в мелкую клетку, на крыше кузова сварной багажник, покрашенный под общий колер.
Предположительно машина угнана под ложным номером 09-76 АТЖ. При обнаружении сверить номер двигателя 27698, номер шасси 35772 и принять меры к задержанию преступника.
Ночь. Мчится «Волга» по пустынной дороге. Все реже и реже встречные. Мелькают дорожные указатели, ночью их кажется больше, чем днем, только они и видны в свете фар. Взмывают километровые столбики, будто вскакивают на свет и сразу падают в темноте, срезанные скоростью.
Сейчас ничего не нужно Решетову, только скорость, ветер, движение, вихрь. Гул двигателя, педаль газа под ногой, упругая боковая сила на вираже, скорость и скорость до рези в глазах, до дрожи в спине, до полного изнеможения. Как алкоголику бесконечно нужна последняя рюмка, так и ему нужна и нужна дорога, сотни и сотни километров, подъемы, и спуски, и посвист шин на крутом вираже при бешеной скорости. Он чумеет, блаженствует от запаха бензина, масла, автомобильного жаркого духа, он никогда от этого не откажется — гнать и гнать живое железо, жадно и яростно, вдаль, в ночь, к рассвету, к последнему вздоху удовлетворения от ночной работы, для других непосильной, позорной, а для него радостной. Завтра будет снова Керим, деньги и мертвый сон в самолете.