– Ну серые, и что?
– А то, что Елена Константиновна была права. Я во сне видел свинью… именно серую свинью, которая металась по загону.
– Вадя, ты совсем одурел от крови. Какая свинья? Какой загон?
Вадим порывисто отбросил от себя срезанный клок с головы ярла и блаженно улыбнулся.
– Вот эта свинья, – он указал на убитого Гутрума, – а вот это загон. – Вадим обвел рукой коридор смерти.
Павел с сомнением посмотрел на труп, потом на построенную ими ловушку и улыбнулся.
– Дошло? – спросил друг.
– Ага. Дошло, – радостно ответил Павел.
Но внезапно их совместная радость оборвалась. Вадима неожиданно качнуло, его глаза неестественно закатились. Веки дрогнули и медленно, как театральный занавес, поплыли вниз…
– Вааадддяяя, ччттооо ссс ттоббооой? – сквозь вязкую пелену услышал он замедленный голос Павла.
* * *
Картинки быстро сменяли друг друга. Сначала промелькнули черные драккары, полные воинов, затем показался сам ярл Гутрум, живой и невредимый. Потом он увидел деревянную крепость на берегу большой реки, а затем проплыл образ незнакомой девушки…
Виски сжала острая боль, и он увидел, как в нескольких десятках морских миль отсюда, в деревянной крепости страдает человек! Ветер прошуршал и забился в уши и все стучал, стучал в перепонках, произнося имя – Бьярни Сёльвссон!
Брат ярла Гутрума держался рукой за ноющую мошонку и заливал приключившуюся с ним беду бражкой. Боль била волнами – то отступая, то вновь накатываясь. Бьярни коротко постанывал и вливал в себя очередную порцию спиртного. Только так он мог хоть немного притупить боль, заставить ее замолчать. Но грустно было не только поэтому. Пуще обиды на все бабье племя Бьярни злила недавняя ссора с братом. Много, ох много он выслушал тогда от Гутрума. Младший Сёльвссон наполнил глиняную кружку до краев, широко разинул рот и отхлебнул разом половину.
С ним за длинным столом сидели еще десять викингов и тоже нянчили распухшие причиндалы, охали, выпивали, ругались, понося бабье племя, и опять охали. В общем, день прошел крайне неудачно…
* * *
– Эй, Вадя, Вадя, что с тобой, – Павел не переставал трясти друга за плечи, – эй, Вадя, живой?
Налетевший вихрь сорвал пелену и вернул его к действительности.
– Все нормально, – сквозь зубы процедил Вадим, – все нормально…
Павел с надеждой заглянул в глаза друга и, увидав в них просветление, немного успокоился.
– Ты давай прекращай это… Хорош уже меня пугать! Что за шутки? Совсем осодомел?
Вадим при помощи друга поднялся с земли, огляделся.
– Надо срочно к реке, добивать варягов.
– Ну слава богу, – счастливо выдохнул Павел.