– Знаешь что? Мне кажется, я видела Мушку!
– Где? Когда?
– Сейчас, когда ехала сюда. В парке Ренуара сидит очень кокетливо одетая дама. Рядом с ней стоит велосипед. По–видимому, она кого–то дожидается. Из любопытства я обернулась еще раз и видела, как к ней подъехал какой–то велосипедист, вынырнувший из боковой аллеи, которая ведет к вашей вилле. За расстоянием я не могла рассмотреть его лица, но теперь мне ясно, что это был маркиз.
– Красива эта особа? – спросила Алиса с легким колебанием.
– Красива? Нет. Но она очень шикарна, в роскошном костюме пажа, с черным током (Ток – в XIX веке маленькая дамская шапочка без полей.) на голове. Это очень стройная блондинка, с большим вызывающим ртом и со смелым взглядом. Одним словом, это патентованная кокотка.
– Где ты нашла это письмо? – спросила Марион, после непродолжительного молчания.
– В саду, под его окном.
– Ты мне говорила как–то, что нашла женские перчатки у него в несессере. Хорошо ли ты осмотрела вещи, которые он брал с собой, когда уезжал?
– Нет, я до них даже не дотрагивалась. Да и несессер я открыла тогда случайно.
При этих словах яркий румянец выступил на щеках Алисы.
– Совершенно неуместная деликатность! Пойдем и проведем маленькое исследование. Я довольно опытна в этих делах.
В уборной маркиза Марион увидела большой, очень изящный саквояж.
– С него мы и начнем, – весело сказала она. – Но он замкнут!.. Постой! На туалете я вижу связку ключей… Видишь, этот как раз подходит. Какое трогательное доверие! По–видимому, здесь нет ничего подозрительного: платки, галстуки… А! Скажите пожалуйста! На этом платке метка не Верделе… даже нет короны! А в этом кармашке шпильки и головная гребенка. Конечно, все это принадлежит ей. Подожди! Мы еще не кончили осмотр. Этот сак должен иметь, двойное дно. У Феликса есть такой же, куда он прячет свою секретную корреспонденцию. Видишь? Я не ошиблась: вот пружина.
Заинтересованная молодая, женщина вынула из секретного отделения пачку каких–то бумаг и фотографическую карточку.
– Это счета из отеля… Вот расписка в получении денег за шесть месяцев за виллу Нигор… Далее идут счета из магазинов: дамский велосипед – восемьсот франков, костюмы: морской, для лаун–тенниса и велосипедистки – тысячу пятьсот франков. Не дурно! А вот и сама героиня! Да, это именно та особа, которую я видела сегодня в парке.
Алиса дрожащей рукой схватила портрет. Наконец–то она увидит, кого предпочли ей!
На карточке была изображена женщина от двадцати восьми до тридцати лет. Она сидела в кресле, положив руку на спинку другого. Руки у нее были большие, а толстые пальцы были унизаны кольцами. На руке виднелся браслет, составленный из сердец; к нему на цепочке было подвешено сердце, в три раза больше других.