— Нам надо подумать о печатной машинке, Алена. С каракулями в редакцию не пойдешь.
— Тогда уж надо покупать компьютер.
— Губу раскатала, — усмехнулась Лиля.
— И квартиру снять на двоих. Здесь жить невозможно.
— Мечтательница.
— Моя мать состоятельная женщина. Надело она всегда деньги даст. Я ей позвоню в Екатеринбург.
— Звони. А я пока машинку поищу.
— Только как я пойду в редакцию в таком виде? — глядя на себя в зеркало,сказала Алена.
— Да. С таким лицом выходить на улицу опасно. Панику поднимешь среди населения. Я сама отнесу статью в редакцию. Назовусь твоим именем. Впрочем, тут понадобится псевдоним и его надо зарегистрировать. Свое имя подставлять опасно. Статьи надо копить. С этой начинается твоя журналистская биография. Твой пропуск в будущее.
— Только моего-то здесь ничего не осталось. Ты все переделала.
— Не имеет значения. Ты еще не научилась держать руку на пульсе своей аудитории. Умей держать ритм и соблюдай такт. Как играют в пинг-понг. Успевай реагировать на удар мяча. Ты мне, я тебе. Играй с читателем так же. Не дай ему заснуть.
— Кажется, у нас началась новая жизнь.
— Мы изменили русло. Хватит прозябать, пора действовать.
Лиля потерла руки. В глазах сверкнул огонек, похожий на тот, который был при наблюдении за ножевой дракой.
9.
Встреча с главным редактором так и осталась несбыточной мечтой. Как выяснилось позже, в ней не было особой необходимости. Все вопросы решал зам ответственного секретаря. Через него проходили все материалы, самые интересные и острые он ставил в номер.
Лиля нашла его в цеху, где невзрачный очкарик просматривал пробный оттиск первой полосы.
— Здравствуйте, Игорь Дмитриевич. На ваши поиски потратила полдня. Меня зовут Лена Новоселова. Я студентка филфака. Хочу предложить вам материальчик.
Не отрываясь от текста, важный начальник буркнул:
— Оставьте в отделе. Потом посмотрю.
— Так дело не пойдет. Посмотрите сейчас.
— У меня номер.
— У вас каждый день номер. А мне нужен конкретный ответ. Сейчас.
Наконец-то он оторвался от верстки и глянул на девушку. Здесь было на что посмотреть. Только этот зашоренный фанат не интересовался девушками, его заботил очередной номер еженедельника. Трудоголик, влюбленный в свое дело, не видящий перед собой ничего, кроме работы. Потасканные грязные джинсы, безвкусный галстук с пятнами, надетый на байковую рубашку, перевязанная скотчем дужка очков. Одним словом, — оборванец.
— Кто вас пустил в цех?
— Глупый вопрос. Я журналистка. И должна быть там, где надо. А пропуски и допуски нужны всем остальным.
— Нахально. Но верно. Какая тема?