— До границы сто с лишним километров, — пробормотала Стефа.
— Тогда в путь! — бодро сказал Шейрон.
* * *
К Эльграду мы подъехали через три дня. Странно, но за это время больше ничего с нами не приключилось. Волки больше не нападали, наемников не встречали, метаморфов тоже. Даже как-то подозрительно спокойно мы преодолели такое большое расстояние, слишком подозрительно.
Эльград был окружен высокой стеной из странного серебристого металла, расписанного замысловатыми узорами и непонятными рунами. Вокруг его окружала широкая река, которая была покрыта ледяной коркой. Мы проехали через мост и уткнулись в глухо закрытые ворота. Шейрон громко постучал.
..Глаза цвета серого тумана взирали на меня с невообразимой жестокостью.
— Мы еще встретимся, позже, — бросил отец, щелкнул пальцами и растворился в воздухе.
Я недоуменно помотала головой, сердце сжала липкая рука страха. Что-то не так… Все внутри буквально кричало от тревоги. Но как только мы въехали в город, я моментально забыла об этом.
— Какая красота! — ахнула я.
Эльград был огромным. На остроконечных крышах каменных домиков были флюгеры, у кого в форме звезд, у кого — месяца. Вдалеке возвышалась скала, на которой был расположен дворец самого Императора. Я пригляделась получше и увидела сверкающие купола, арки, башенки. И водопад! Да, водопад!!
— Вот папа обрадуется, когда нас увидит! — возбужденно проговорила Стефа.
— А ты уверена, что мы с Лиз не обременим твоего отца? — поинтересовался Шейрон.
— Уверена! Дом у нас большой, а там живет только папа, кухарка и горничная. У нас как раз пустуют две гостевые комнаты, вы можете их занять.
Я с любопытством разглядывала прохожих, те, в свою очередь, разглядывали нас. Это были и старые эльфы, сгорбленные, медленно бредущие с тросточкой, и взрослые эльфы-мужчины с тюками на плечах, и хихикающие эльфийки.
— Какие белобрысенькие, — с умилением оглядела я группу эльфов-подростков.
— Ага, темные волосы только у темных эльфов, — сказала Стефа. — У нас как максимум рыжие.
— Рыжие? — внезапно оживился Шейрон. — Люблю рыжих.
— Значит тебе не повезло, — хмыкнула девушка. — Рыжие эльфийки больша-ая редкость. Да и опасаться их надо.
— Почему? — заинтересовалась я.
— Они чертовски красивы, — хохотнул маг, а Стефа бросила на него недовольный взгляд.
— Приехали, — сказала она, когда мы подъехали к двухэтажному дому. — Половина первого этажа и второй — дом, а с другой стороны оружейная лавка.
У Шейрона моментально загорелись глаза.
— Идем скорее, я зверски хочу есть, — пробормотала она.
Я кое-как слезла с коня и размяла затекшие ноги. К входной двери вела каменная дорожка, мы подошли к крыльцу, а Стефа приложила руку к двери и что-то пробубнила. «Заклинание Ключа»- догадалась я. Зачем носить с собой кусок металла, который могут легко украсть, когда можно просто создать специальное заклинание, которое будут знать лишь члены семьи?