В любом случае он их догонит. В аэропорт ведет только одна дорога.
Пришлось сдать назад. Он слишком далеко отъехал. Гаишник оказался любезным парнем.
— Извини, друг, на самолет опаздываю. — начал оправдываться Слепцов.
— Со мной бесполезно говорить. Идите в «Газель» и договаривайтесь с начальством. Я только жезлом помахиваю.
Пришлось подчиниться. Нехотя Слепцов вышел из машины и направился на экзекуцию. По-другому не назовешь.
Когда за ним захлопнулась дверь, он увидел перед собой все того же капитана, который отнял у него «Лексус».
— Давно не виделись, Павел Михалыч.
Бедная, бедная голова. Сколько можно по ней бить? Удар. Лампочка погасла, и его сознание окутал мрак. Слепцов рухнул на пол.
— Поехали, — коротко скомандовал капитан.
1
Они сидели за столом напротив друг друга. Вокруг черная бесконечность. Он не мог понять, где они находятся. Ни стен, ни пола, ни потолка. То ли помещение, то ли стадион, а возможно, вселенная. Тот самый млечный путь, о котором он уже писал.
Вокруг стола, подобно спутнику, медленно кружился яркий прожектор. Когда он освещал его лицо, Павел ничего не видел, ослепленный светом. Когда ядовитый луч заходил ему за спину, освещалось ее лицо, женщины-оборотня с тихим красивым голосом. Каждое ее слово отдавалось эхом, улетающим в неведомую даль. Ветер развевал ее красивые белокурые волосы, а ярко-зеленые глаза имели яйцевидные кошачьи зрачки. Он же не ощущал ни малейшего дуновения ветерка, обливаясь потом и изнемогая от удушья. Зловещие тени плясали по ее холодному белому лицу и обнаженному телу с безукоризненными формами. Луч, направленный в центр, совершал полный круг, и лицо женщины менялось. Те же шикарные развевающиеся в пространстве волосы меняли цвет, приобретая темно-каштановый оттенок, а глаза темнели, делаясь черными, похожими на бездонные омуты.
Павел не мог пошевелиться. Руки и ноги были привязаны ремнями к железному креслу. Любая попытка подать голос, возразить или оправдаться, ни к чему не приводила. Из гортани вырывался только хрип, похожий на змеиное шипение.
Абсолютная беспомощность. В таком состоянии он прожил последний месяц своей жизни. Ни настоящего, ни будущего, только размытое в памяти прошлое.
Подобно хамелеону, женщина меняла облик, выходя из тени на свет, но голос оставался тем же.
— Я знала, что без меня ты пропадешь, милый. Ты попытался от меня избавиться, и я умерла. Но разве можно уничтожить собственную тень? Это я сделала тебя великим, выполняя грязную работу, чтобы ты купался в лучах славы. Такое положение дел тебя устраивало. Никаких угрызений совести. Ты чист и благороден, и лишь до поры до времени держишь подле себя грязную тварь. исполнительницу твоих черных замыслов. Мне приходилось мириться с прихотями взбалмошного гения. Я тебя любила. Но ты ничего не видел вокруг, разделив многоцветный мир на черное и белое, не понимая того, что любящая тебя женщина была и остается твоим вторым «я». Черным и неприглядным отражением твоего подсознания. Твоим истинным отражением, от которого ты пытался отвернуться и не замечать его. Тебе нравилась роль гения, провидца, звезды, ангела, созданного природой с белыми крылышками за спиной.