Отдышавшись, Наташа заметила на соседнем сиденье сумку. В ней лежала литровая бутылка минеральной воды и автомобильные номера. На листочке, приклеенном к номерам, написано: «На подъезде к городу смените номера. С этими вас не остановят!»
Под ковриком она нашла подробную дорожную карту. Красным фломастером был прочерчен ее путь до Корина.
На этой развилке надо свернуть налево. Наташа вытащила из-под блузки деньги и переложила их в сумку. Паспорт оставила под бинтами на пояснице. Сломанный карабин со штыком положила на пол у заднего сиденья. Завела двигатель и поехала дальше, держа карту на коленях. Как только машина набрала скорость, Наташа забыла об осторожности. Она ничего не могла с собой поделать — энергия клокотала в ней, как лава в вулкане.
Только бы вырваться из капкана, а потом будь что будет.
И вдруг удар. Левое колесо отлетело в сторону, машину бросило вправо, в обрыв. Полет вниз. Наташа уперлась ногами в пол и схватилась за поручень над дверцей. Лететь долго не пришлось. Машина клюнула носом в воду, погрузилась ровно наполовину, перевернулась и застыла на дне. Дверцы не деформировались, но открыть их оказалось делом нелегким. Сильное течение сдавливало кузов со всех сторон. Наташа быстро пришла в себя. Ничего страшного, только колено сильно ушибла о панель. Главное, голова цела. Машина, ерзая по каменистому дну, скрипела как нож о сковородку. Наташа надела сумку на плечо, набрала воздуха в легкие и открыла окно. Озверевшая волна ворвалась в салон и отбросила ее назад. Девушка не стала тратить силы понапрасну, ждала, пока весь салон не заполнится водой, и тогда ей удастся выбраться из него. Наташа вынырнула на поверхность, глотнула свежего воздуха. Течение тут же подхватило ее и понесло. Она гребла что было сил и наконец выбралась на каменистый берег. Распластавшись, как лягушка, долго приходила в себя, потом села и осмотрелась.
Широкая бурная река проходила по ущелью. Теперь надо переплыть на ту сторону. Это не менее ста метров. Бессмысленное занятие. Ее снесет течением километров на пять. И сколько сил она потеряет при этом! До города еще километров пятнадцать, надо успеть туда к рассвету. К несчастью, туфли остались покоиться под водой, а берег весь покрыт острыми камнями. Но выбираться из ущелья все равно придется. Здесь не очень высоко и полно выступов, можно попробовать. Надо лишь заставить себя забыть о том, что существует боль.
Наташа начала свое восхождение. Сжимала челюсти и карабкалась, карабкалась наверх. Ее усилия увенчались успехом. Она огляделась, чтобы не сбиться с пути. Вперед и только вперед. Колючки впивались в тело, как пчелиное жало, их приходилось выдергивать.