Быстро оглянувшись, Самурай чуть не упал от удивления. Ужас, написанный на лице бежавшего к нему сломя голову напарника, поверг его в шок. Дождавшись, когда напарник окажется в нескольких шагах, Самурай задал только один вопрос:
– Что?!
– Крысы, – выдохнул Немой побледневшими губами.
– Далеко? Сколько у нас времени? – быстро спросил Самурай, лихорадочно соображая, что делать.
Вместо ответа Немой показал ему пять, а потом три пальца. Слова были не нужны. Три, максимум пять минут, и на них налетит лавина визжащих, кусающихся и царапающихся тел. Стая погребёт их под собой и в несколько секунд обгрызёт до самых костей. И самое паршивое, что они будут это чувствовать.
Быстро оглядевшись, Самурай прыгнул в седло и, подогнав квадроцикл к реке, принялся резать ножом ремни, крепившие лодку в кузове. Освободив посудину от ремней, он выдохнул только одно слово:
– Помогай.
Сбросив лодку на воду, он закинул в неё половину запаса топлива и, переложив свой рюкзак в кузов, громко окликнул девочек. Быстро подойдя к ним, они удивлённо уставились на стоящих у лодки напарников.
– Что случилось? – растерянно спросила старшая.
– Быстро в лодку, – приказал Самурай, не пускаясь в долгие объяснения.
Повернувшись к напарнику, он ухватил Немого за плечо и быстро пояснил:
– Увози их по реке. Я уведу стаю в сторону и вернусь в «гнездо». И не спорь, старина. Зону ты знаешь лучше, но с техникой я управляюсь намного лучше. Так что не теряй времени. Просто вывози девчонок отсюда.
Растерянно кивнув, Немой запрыгнул в лодку, и Самурай сильным толчком выпихнул её на стремнину. Сев в седло, он выкатился на соседний пригорок и, оглянувшись, быстро оценил обстановку. Напарник успел запустить мотор, и теперь лодка малым ходом уходила от берега.
Убедившись, что у напарника всё получается, Самурай повернулся, пытаясь разглядеть то, что так напугало его напарника, и от развернувшегося перед ним зрелища громко выругался, чувствуя, как шевелятся волосы на голове. Это было действительно страшно. Сплошной шевелящийся ковёр буро-рыжего цвета стремительно накатывался на берег, от которого отходила лодка.
Подбежав к кромке воды, крысы не раздумывая бросились в реку, пытаясь добраться до лодки. Самурай услышал пронзительный визг трёх перепуганных девчонок. Растерянно покачав головой, он увидел, как Немой прибавил газу, уводя лодку вниз по реке. Понимая, что должен отвлечь крыс от лодки, Самурай громко заорал и замахал руками.
Словно по команде, огромная стая дружно развернулась, и в морозном воздухе раздался пронзительный писк. В следующую секунду крысы стремительно понеслись в его сторону. Прыгнув в седло, Самурай запустил двигатель и, пользуясь тем, что двигатель квадроцикла ещё не остыл, выкрутил ручку газа почти до упора.