Поднялся ледяной ветер, пронизывающий девушку до самых костей. Почувствовав, что Алек дрожит, она накинула на него плед и обняла. Левая рука вскоре надсадно заныла, и ей пришлось окликнуть Бродика. Ребенок даже не проснулся, когда он перенес его к себе. Нежность, с которой смотрел на Алека суровый воин, живо напомнила девушке Моргана. Тот часто держал ее на коленях, рассказывая сказки на ночь, и тоска по дому с такой силой нахлынула на нее, что Джиллиан едва не расплакалась.
Бродик поймал ее взгляд и поднял брови.
— У Алека уши разболятся, если не прикроешь ему голову, — выпалила она, чтобы скрыть неловкость. Лэрд послушно натянул плед на голову ребенка, но глаз от Джиллиан не отвел.
— Что тебя так беспокоит, девушка?
— Ничего, — солгала она. — Просто думала…
— О чем? — не отставал Бродик.
Он придвинулся так близко, что их ноги соприкоснулись. Джиллиан притворилась, будто ничего не замечает.
— Отвечай! — велел он. Джиллиан вздохнула.
— Думала о том, что из тебя выйдет прекрасный отец, когда женишься, конечно.
— А почему ты вообразила, что у меня нет детей?
— Но ведь ты не женат! — удивилась она.
— Это совершенно необязательно, — рассмеялся Бродик.
— Я так и полагала, — кивнула Джиллиан, стараясь выглядеть искушенной в житейских делах, опытной женщиной. — Не так уж я невежественна.
— Зато абсолютно невинна, не так ли?
— А вот это, сэр, не ваше дело, — покраснев, пробурчала Джиллиан. Бродик решил, что она не только ангел, но и истинное искушение. При одном взгляде на нее в жилах закипает страсть.
— Они есть? — прошептала она.
— Кто именно?
— Дети.
— Нет.
— Значит, ты меня поддразниваешь?
Бродик торопливо кивнул и пришпорил скакуна.
Несколько минут спустя раздался громовой топот, и земля задрожала. Стивен, Эрон, Лайам и Роберт поспешно окружили Джиллиан.
— Защищайте Алека и вашего лэрда, — велела она.
— Миледи, мы на земле Мейтлендов. Нам ничего не грозит, — успокоил Стивен.
— В таком случае почему вы столпились вокруг меня?
— Даем знать Мейтлендам… — ухмыльнулся Роберт.
— Что именно?
Но Роберт был не склонен к объяснениям. Воины Мейтленда вырвались из-за деревьев, взяли их в кольцо и стали теснить конями. Их было не менее сорока, и все мрачно насупленные.
Один воин вырвался вперед и подъехал к Бродику. Джиллиан он показался смутно знакомым.
— Этот солдат сердится на вашего лэрда?
— Нет, миледи, — пожал тот плечами. — Его зовут Уинслоу, и он вечно такой угрюмый, самого рождения.
— Уинслоу — командир гарнизона Йена Мейтленда, — сообщил Стивен, — и к тому же брат Бродика.
Неудивительно, что ей показалось, будто они уже где-то виделись. Такие же проницательные глаза и золотистые волосы! Он даже хмурится совсем как Бродик!