Эйла приобрела такую же сноровку в этом искусстве, как они, хотя, живя в Клане, не осознавала этого приобретения так ясно, как способность понимать знаковый язык. Наблюдения за этими подругами вновь заставили ее задуматься о побуждениях Мароны, но пока ей не хотелось делать никаких предположений.
Оказавшись на скалистом уступе, они направились к большому жилищу, расположенному дальше дома Мартоны, ближе к центру жилой площадки. Марона пригласила их войти в дом, где они встретили еще одну женщину, видимо, поджидавшую их.
Эйла, это моя кузина Уилопа, – сказала Марона, проходя через главное помещение в боковую спальную комнатку. – Уйлопа, это Эйла.
– Привет, – сказала Уилопа.
После почти ритуального знакомства со всеми родственниками Джондалара такое небрежное представление кузине Мароны, лишенное приветственных слов, поразило Эйлу, тем более что она впервые оказалась в их жилище. У нее уже сложились некоторые представления о Традициях Зеландонии, и она не ожидала от них такого поведения.
– Пррривет, Уилопа, – сказала Эйла. – Ты ррродилась в этом доме?
Уилопу удивило необычное произношение Эйлы, ей никогда не приходилось слышать никакого другого языка, кроме Зеландонии, и она с трудом поняла эту чужеземку.
– Нет, – вмешалась Марона. – Это дом моего брата, его жены и их детей. Мы с Уилопой просто живем вместе с ними, вот это наша спальня.
Эйла мельком глянула на комнату, отгороженную от остальных перегородками, подобными тем, что разделяли жилище Мартоны.
– Мы собирались сделать прически и подкраситься к вечернему празднеству, – сказала Портула. Она посмотрела на Марону с какой-то заискивающей улыбкой, превратившейся в ухмылку, когда она перевела взгляд на Эйлу. – И подумали, что ты, возможно, захочешь подготовиться к нему вместе с нами.
– Спасибо, что вы пригласили меня. Я с удовольствием посмотрю, что вы будете делать, – сказала Эйла. – Я не знаю ваших обычаев. Моя подруга Диги иногда делала мне прическу, но она из племени Мамутои, а они живут очень далеко отсюда. Я понимаю, что больше никогда не увижусь с ней, и мне очень не хватает ее. Ведь гораздо интереснее жить, когда у тебя есть подруги.
Портулу удивил и тронул честный и дружелюбный ответ новой знакомой; ее ухмылка сменилась обычной улыбкой.
– Раз уж на этом празднике будут приветствовать тебя, – сказала Марона, – мы подумали, что можем заранее подарить тебе какой-нибудь наряд. Знаешь, Эйла, я попросила мою кузину подобрать кое-что из одежды, чтобы ты могла ее примерить. – Марона окинула взглядом разложенную вокруг одежду. – Ты выбрала хорошие наряды, Уилопа. – Лорава хихикнула. Портула отвела глаза.