На втором курсе стало как-то полегче со временем, и, хотя я по-прежнему вечерами листал фолианты, но тратил на это не более полутора — двух часов перед сном. Появилось время сходить в театры, музеи или просто прогуляться по городу. Казалось бы, свобода. Можно, наконец, вздохнуть от бесконечных занятий и заняться своей личной жизнью. Но! Вот всегда в самый неподходящий момент появляется это НО. И этим НО, конечно же, была она — Свента.
Как-то раз мы с Сеном наготовили всякой всячины, накрыли на стол, и совсем было собрались отдаться неудержимому чревоугодию — не думайте, в этом Сен от меня не отставал — как на пороге проявилась… она. Похоже, Свента напрочь забыла, зачем приходила, а мы так и вовсе не знали, поскольку, уловив своим аристократическим носиком ароматы блюд на столе, она все внимание сконцентрировала на содержимом тарелок.
— А не покормят ли два достойных студента свою однокурсницу, совсем уже сточившую зубы о гранит науки и не способную более разгрызть те подметки, которые в тошнотке называют бифштексами? — ничуть не смущаясь, спросила эта обаятельная нахалка.
У меня нет мощного дара предвидения, но инстинктивная реакция на убегающую еду не подвела, и я успел задержать стол, который Сен, ничего не соображая от радости, рванулся подтащить прямо к двери пред светлые очи Свенты. Та сама, медленно и величаво, прекрасно понимая какое впечатление производит на нас, проплыла к столу. Сен отодрал свои клешни от столешницы, молниеносно выхватил стул и вежливо предложил его гостье, каковая не замедлила принять столь любезное приглашение и грациозно почтила данный предмет мебели своим… вниманием. Но тут же испортила всю торжественность момента.
— Ой! У меня же соседка голодная. Мы с ней как раз думали, куда пойти поесть. В тошнотку ближе, но кормят погано, а в ресторан за мой счет, ей, понимаете ли, идти неловко. Можно я ее тоже приглашу?
Сен так энергично закивал головой, что я испугался — либо он себе лоб об стол расшибет, либо голова оторвется и мячиком попрыгает к двери.
А мне что говорить прикажете? Нельзя? Самим якобы мало? Хотя… наверное, и вправду маловато будет. Я вздохнул и промолчал.
— Вессараина ано Редано. Я из поселка неподалеку от Редано. Учусь на факультете алхимии. Друзья называют меня Весана, — представилась тоненькая, темноволосая девушка невысокого росточка с простым, но милым личиком. Любой, кто видел ее в первый раз, непременно останавливал свой взгляд на ее лучистых карих глазах, в которых так и переливалась через край доброта, заботливость и тихая нежность. И только где-то на самом дне мелькали отблески азарта и какой-то бесшабашной лихости. Тихий омут, однако, отметил я. Берегитесь чертиков, которые там обосновались. Похоже, Свента и Весана, что называется, нашли друг друга. Два сапога — пара, опять не к ужину будь сказано, подумалось мне.