Ночью я проснулась. Показалось, что кто-то приходил, но ушел, как только понял, что дверь заперта. Наверное, померещилось. Кому надо ко мне тихо пробираться? Глупости.
Волки
После ужина Улему принесли послание от Вожака — приказ о замене его на Никона, а самому Улему предписывалось возвратиться как можно быстрее в замок.
По большому счету без разницы, где, Улем равнодушно приказал подготовить к утру его вещи и занялся последним нерешенным вопросом. Нужный человек еще не приехал и Улем вызвал помощника и передал задание через него. Звери не занимались морскими путешествиями и перевозками, флота у них просто не было, поэтому пришлось обращаться за помощью к одному из одиночек. Нужно было проверить слух о том, что дивы заняли те пустынные пляжи за северными горами, на которые можно попасть только с воды. Гряду северных гор перейти невозможно, но если белоглазые соорудят за ними один из своих летающих кораблей, то легко смогут преодолеть горы, вне зависимости от их высоты. А судя по тому, что Старый лес им оказался не по зубам, перелет через горы единственное, на что сейчас будут брошены все силы дивов. Улем был в этом совершено уверен, но для отчета требовались серьезные доказательства, например, свидетельство доверенного очевидца. Именно этого и ждали от капитана самого быстроходного на побережье судна.
Боги, как приятно проснутся в тепле, в мягкой кровати! Надеть вычищенную одежду, расчесать вымытую голову и спуститься за настоящим горячим завтраком — что может быть лучше?
Задерживаться мы не стали и после еды сразу выехали дальше. Я оглянулась попрощаться с озером и пообещала когда-нибудь его навестить.
Мотыльку окрестности нравились, несмотря на такую же, как у нас погоду, здесь вокруг было еще очень много зелени. Вроде это зависит от влажности воздуха, хотя может тут просто другие растения растут, только внешне похожие на наши. В любом случае она не желала ехать неторопливо, как волки, а умчала меня далеко вперед, потом вернулась к ним, и снова вперед. Так и катались туда-сюда. Подъезжая близко, я дразнилась, что они какие-то сонные, что надо было спать, а не плескаться до полуночи в озере, как оставленные без присмотра малые дети.
На обед останавливаться не стали и вскоре я поняла, почему. Поднявшись на очередной высокий холм прямо, на месте замерла от увиденного — впереди лежала звериная столица, Сантания. Мне, не видевшей ничего, кроме Стольска, город показался просто сказочным. Изогнутые линии улиц расходились от центральной площади, как лепестки огромного цветка. Как будто землю сверху расчертили перед тем, как застраивать. Много зеленых кусочков, похоже на парки, да и вообще Сантания была похожа на светлое, дивное, крепко устроившееся на месте живое существо.