— Ты что, ограбил банк? — спросила девушка. — Откуда такая роскошь?
— На выставке купили две моих картины. Шведы купили за валюту.
Ника прошла к столу и села.
— Может, ты и впрямь талант? Станешь великим художником. Вот тогда мать на твоих сватов другими глазами посмотрит. Она терпеть не может новых русских, но почтительно относится к талантам. Моя сестра тоже великолепно рисует, а я следующим летом поступаю в театральный.
Борис начал открывать бутылки.
— А у меня нет матери. Она умерла. Отец сидит в тюрьме. Зато у меня есть толкач, на которого я работаю, он пристраивает мои картины на выставки. Думаешь, это так просто двадцатилетнему сопляку? Нереально. Додик меня проталкивает. И ты знаешь, мои картины покупают. Но только не наши, а иностранцы. Не в той стране я родился. Здесь я никогда не стану художником с именем. А конъюнктурщиком быть не хочу.
— У меня нет толкачей. Я верю в свои силы. Сцена — мое призвание, и она будет под моими ногами скрипеть половицами. Я в этом уверена. За что сидит твой отец?
— Из-за Додика сел. Моего толкача.
— И ты на него работаешь?
— Так хочет мой отец. Он человек безвольный, несмотря на то что гений. Мог бы стать великим художником, но завистники, партийные функционеры от искусства, стул из-под него выбили. Он из тех шестидесятников, которых Хрущев грозился выкинуть из страны. Зря не уехал. Вся жизнь сложилась бы иначе. Нищенствовал, пока его не заметил
Додик. Давид Илларионович Добронравов. Адвокат экстра-класса. Уважаемый человек, а на деле первостепенный аферист и вор. Он и сделал из отца копииста. Мастера подделок. Мало того что отец сработал по его заказу копию в музее, так он его заставил подменить оригинал. План гениальный, как он считал. Но только отец мой художник, а не вор. Вот и засыпался. Дали ему восемь лет. Но Додика он не выдал. Теперь Додик купил все начальство в зоне, и отец сидит там, как персидский шах, и продолжает работать на Додика, делая копии с подлинников.
— Но зачем же?
— А затем, что я остался сиротой. Додик ему поклялся, что возьмет меня под свое крыло, пока отец будет сидеть и продолжать на него работать. Адвокат держит слово. В институт без экзаменов устроил. Мои картины пропихивает на выставки. Деньги дает. Так называемые курьерские. Я отвожу подлинники отцу в зону, тот делает с них копии, привожу назад оригиналы с подделками. Даже опытный искусствовед не различит, где настоящая картина, а где фальшивка. Только эксперты смогут определить по структуре холста и по составу красок. Либо путем рентгена.
— Класс! Великолепная идея. Но что этот адвокат делает с фальшивками?