Появление Ники в доме Нелли было закономерным. Девушка трое суток не находила себе места и наконец решилась высказаться.
На этот раз обошлось без кофе. Ника разгуливала по небольшой комнатке, заставленной тяжелой мебелью, и взволнованно, словно на сцене, читала свой монолог.
— Я тебе так скажу, тетя. Я не доверяю больше Шмелеву. Никто, кроме него, не мог дать план Добронравову и навести его на библиотеку. Только чудо спасло марки. А если бы не Борис? Я лишилась бы своего будущего, а ты усадьбы. Какая же я идиотка, что положила их на место. Теперь мы их никогда не отыщем.
— Ты все сказала?
— А что тут еще говорить? И без того все ясно.
— Опять торопишься с выводами. Ты умная и талантливая девочка. На второй курс театрального института перешла. Твой, не побоюсь этого слова, гениальный план с Этьеном Сандани сработал. Он в действии, и марки от тебя никуда не денутся. Где бы Анна их ни прятала, они рано или поздно попадут в твои руки. Но что делать с твоим нетерпением? Боюсь, что только с возрастом и опытом научишься правильно оценивать события, научишься, подобно хищнику, терпеливо ждать момента, когда жертва допустит роковую ошибку. Какой толк в том, что ты украла бы марки? Это же не деньги, а редчайшие раритеты. Их объявят в международный розыск, поисками займется Интерпол, все аукционы и филателисты будут предупреждены. В том числе и голландский купец. Ты правильно сделала, положив марки на место. Оттого, что Анна их перепрятала, ничего не изменилось. Важно, что она не подняла шума из-за пустяков, значит, не хочет афишировать свою коллекцию. Анна уверена, что о ее марках знают только она и покупатель, живущий в Гааге. Вот это важно. Так и должно быть. А Паша никаких наводок никому не давал. Он поклялся — как только перееду в твой особняк, он на мне женится. Опоздал со своим предложением лет на пятнадцать. Мужчины самоуверенны и наивны. Теперь он мне не нужен задаром. Выполняет какие-то мелкие мои поручения да пару раз в неделю со мной спит. Это дает ему право думать, что он надо мной властвует. Пусть так считает, если ему нравится. Когда я перееду в имение, сама буду решать, кто станет моим мужем, если в таковом возникнет потребность. Куда удобней сменить старого любовника на молодого, а не отягощать себя в моем возрасте браком. За многие годы я привыкла к одиночеству и не хочу, чтобы возле меня постоянно крутился какой-то мужик, требующий заботы. Мне хватает дюжины кошек. А что касается Добронравова, то мы держим ушки на макушке. Когда Борис тебя предупредил, что собой представляет этот тип, мы, разумеется, подстраховались, чтобы этот хищник не забрел в наш курятник. Видишь на стене Шагала?