Стреляли с глушителем. Я слышал, как шумит вода в канале.
Снайпер караулил в прицеле мой отход, и потому я, прижав руки к бокам, перекатился вперед. Из-за тумбы для защиты мостового въезда от заноса телег я видел, как течение медленно несет тело Бервиды с пузырем воздуха на спине под курткой, разворачивая у каменного амбара к коллектору перед сбросом во Влтаву.
Там ему и предстояло исчезнуть. Вместе с моей надеждой зацепиться за путеводную ниточку к Шлайну.
Глава восьмая
Между шимпанзе и гориллой
1
На мостике через канал четвертая пуля меня все-таки достала. Полсантиметра вырванной мякоти на внутренней стороне правой ляжки, разодранные плащ и штанина, потерянная шляпа, плюс контузия. Минуты две я пребывал в шоке. Потом пришла боль, разъедающая словно кислота, и я опомнился. Пятым выстрелом снайпер меня добил бы. Возможно, наблюдатель, корректировавший огонь откуда-то с тыла, из-за моей спины, сообщил про попадание. С расстояния в пятьдесят метров пуля из «винта», даже тронув по касательной, отбрасывает тело. А меня ещё и перевернуло навзничь, я обмяк, как дохлятина.
Или кто-то спугнул стрелка. Или диспетчер дал команду на отход.
Судьба прозорлива. В сумку слоновой кожи, которая оставалась со мной, ещё в Москве я положил японский трофей — коробку с медикаментами и перевязочным материалом. Я закатал штанину, примочил рану спиртом, придержал тампон и приклеил его пластиковой нашлепкой. Прикрыв набухшую кровью штанину полой плаща, я, согнувшись и подволакивая ногу, поковылял в арку Малостранских ворот на Карлов мост. Другого пути к отступлению я просто-напросто не знал. Встретившиеся два или три прохожих старались не смотреть в мою сторону.
Фонарь за святым Николаем из Толентино зажгли. Старческой рысью, разбрасывая негнущиеся ноги в стороны, мимо него трусил с тростью под мышкой Праус Камерон. Господи, хотя теперь-то бы не форсил дорогим набалдашником!
Не скрываясь, он размахивал штурмовым автоматом в левой руке.
— Я увидел его в бинокль с той стороны! — сказал Камерон, задыхаясь. Собирался уехать, когда высадил вас, да приметил «Фиат» на набережной, вон там, видите на другом берегу кремовое здание «рококо» с шатровой башенкой? Углом на Влтаву… У волнореза с перепадом. Точно над арочным стоком…
— Кого увидели? И на что теперь смотреть?
Суетность Прауса угнетала своей неестественностью.
— Цтибор убит, — сказал я. — Свалился в канал. Никто и ухом не повел. Удивительно тихий город.
— Да, всем нравится… Возьмите мое оружие, спрячьте под плащ и осторожно, медленно двигайтесь назад, уходите с моста. По лесенке после святого Николая, напротив фонаря и мадонны, сойдите к воде. Там вязко, но терпимо. Утки плавают… Встаньте в тень. Я посигналю дважды по две вспышки фонариком. Тогда выходите.