Дважды они поднимались и на вертолете. Но не над морем. Заира уводила казавшийся хрупким «Галс» через горную гряду в сторону Краснодара. Коричневые пашни, едва прикрытые неглубоким снегом, рыжий с сединой бордюр вдоль сине-стальных речушек, скалы, которые высовывались так неожиданно, что Ольге казалось, будто Заира нарочно спикировала… Она приметила: чеченка редко смотрит вниз, не сводит взгляда с горизонта, будто спит и летает во сне. Но Ольга не боялась, хотя в Париже не рисковала смотреть с балкона на улицу — кружилась голова…
Заира никогда не заговаривала с Ольгой о чем-либо личном. Неизвестно, имелись ли у чеченки семья или друг.
Однажды, когда они смотрели по спутниковому телевидению передачу парада высокой моды из Ниццы, Заиру вызвали по мобильному, и Ольге показалось, что она отказывается от свидания, ссылаясь на необходимость заниматься гостьей.
Когда переговоры закончились, Ольга сказала:
— Заира, может быть, я вмешиваюсь напрасно… Но если я гостья, то, наверное, вправе сказать, что ни в малейшей степени не расстроюсь, если вы оставите меня, чтобы провести время с человеком, который вам… который вам интересен. Это справедливо, Заира?
Она удивительно улыбалась. Очень спокойно. Глаза становились добрее, но не веселее, грусти в них не убавлялось.
— Оля, в данном случае вы мое прикрытие…
Значит, Заира не была замужем. Кто-то её настойчиво обхаживал.
— А если он обидится?
— Да нет, гостеприимство у чеченцев — инстинктивная традиция. Обошлось.
— А не аукнется, когда отговорок наберется много, чем-то серьезным?
— Чем, например? — спросила Заира.
— Скажем, паранджой после замужества, — сказала Ольга. — Чеченцы ведь мусульмане… Ничего, что я сказала, как думала?
Заира рассмеялась.
— В Чечне паранджу скорее оденут на голубого… Оля, это клевета, что в горах женщина унижена. До пророка Мухаммеда, да благославит его Аллах и приветствует, женщин продавали, покупали или воровали, как скот. Закон кровной мести на них не распространялся. Родичи могли вас защищать, а могли и не защищать. Вы лично были бы собственностью вашего Льва… Просто вещью. Ортодоксы, правда, утверждают, что ислам не признает за нами бессмертия, подругой праведника в раю будет не женщина, которую он любил на земле, а гурия, эдакое райское существо… Так что ревнуйте Севастьянова заранее, на земле и до рая….
— Но чадра-то существует! Помните, когда я приехала к вам, вы появились в шарфе, прикрывая лицо. Разве это не инстинктивная, как вы сказали, традиция?
— Нет, здесь иначе… Женское лицо — святыня, это прекрасное творение, и суетные взоры, сказал пророк Мухаммед, да благославит его Аллах и приветствует, не должны касаться ее… Знаете, когда я ездила в Америку, в Сан-Франциско одна известная феминистка сказала мне, что рассматривает чадру как символ женской свободы. Даже в Иране феминистки считают её признаком женского равноправия. Нечего глазеть, если я не хочу!