– Спасибо, – серьезно проговорил Кёрнхель. – Ты не представляешь, что для меня это значит.
– Не представляю, – честно согласился аристократ. – Только… можно спросить?
– Да, конечно.
– Кто я для тебя? Просто тот, кому ты принадлежишь из-за этой твоей… Связи или все же друг? – решился граф. Он чувствовал, что не смог бы держать этот вопрос в себе долго, а раз уж сейчас пошел такой откровенный разговор, глупо было бы не спросить.
На сей раз полуэльф молчал около минуты. А когда заговорил, то старался не смотреть Этьену в глаза.
– Ты для меня нечто гораздо большее, чем друг. И уж конечно, не просто хозяин, которому я принадлежу. Я не знаю, как правильно сформулировать, чтобы не задеть тебя…
– Скажи как есть. Думаю, я пойму.
– Хорошо. – Он резко выдохнул, как перед прыжком в холодную воду. – Я…
– Вот вы где, господин Этьен! – оборвал Кёрнхеля звонкий голос Найчелла да Ульгене. – Мне срочно нужно с вами поговорить!
– Это настолько срочно? – поморщился Хранитель.
– Да! Это… это касается Покровителей, – значительно тише добавил молодой человек.
– И что же случилось с Покровителями? – Этьен изо всех сил старался спрятать досаду.
Найчелл несколько секунд смотрел на графа, словно бы решаясь… а потом быстро и тихо выдохнул:
– Они хотят вас убить!
Аенгрост, Аргонрадская Федерация, Аре-о-Ката Дирити, вартен полиции, 20-й день хатена, год 528 (летоисчисление местное)
Сколько ни говори о преимуществах демократии, при более детальном изучении этого государственного строя становится ясно, что выборная власть – отнюдь не панацея для народа. Слишком многое зависит от результатов выборов, а их обычно выигрывает тот, кто вложил наибольшее количество денег в свою предвыборную кампанию. Таким образом, к власти зачастую приходят те, кто заботится больше о собственном благосостоянии, нежели о нуждах государства и народа. Но также следует признать, что панацеи как таковой не существует не только в медицине, но и в политике. Любой государственный строй имеет ряд недостатков. Монархическая страна может пострадать в случае, когда на престол восходит слабый, безвольный монарх. У близкого к идеалу коммунизма только один недостаток, но напрочь перекрывающий все достоинства – его невозможно построить. Ну а если говорить о диктатуре, то можно вывести целый ряд ее минусов. Мало того что все государство зависит только от личностных качеств диктатора, так еще и диктатура практически всегда создается на военной основе и плохо приспособлена для мирной жизни. Но у диктатуры есть одно достоинство, каковым не обладает ни монархия, ни демократия, ни даже коммунизм, – жесткая система данного государственного строя позволяет почти при любых обстоятельствах удержать страну от распада, революции и всего тому подобного – разумеется, если поводом для революции не послужила эта самая диктатура.