Все-таки мы поинтересовались у барона насчет засад. Тот ответил отрицательно.
– Как скажешь, – не настаивал де Эльбен. – Если что не так – ты первым умрешь.
Мы поднимались около трех часов, когда наконец достигли места, откуда уже виден баронский замок. Высился он, как и положено всякому уважающему себя замку, на вершине горы. Дорога шла в обход, по сужающейся спирали восходя к вершине. На дороге – никого. Несомненно, что нас заметили. Интересно, что они подумали, увидев барона, возвращающегося в замок без своих людей, но в сопровождении нескольких чужаков? Я бы на их месте предположил, что барона взяли в плен. Возможно, и они так решили. Но могли и подумать, что барон встретил по дороге каких-то своих приятелей и, оставив солдат сторожить перевал, поехал с приятелями в свой замок – попьянствовать пару деньков. Вполне могли и так подумать, учитывая, что барон выглядел вооруженным, а ехали мы неторопливо, можно даже сказать – мирно.
Но то ли у барона не водилось приятелей, то ли обитатели замка решили перестраховаться. Когда мы подъехали к замку, ворота оказались закрытыми.
Сам замок был не таким уж большим, да и стены – не такими уж высокими. К чему мощные укрепления, если никакую осадную технику доставить сюда попросту невозможно? Учитывая размеры этого строения, вряд ли в нем могло обитать больше пятидесяти – шестидесяти человек. А скорее всего – и того меньше. И все же я не мог не восхититься наглостью де Эльбена: взять укрепленный замок впятером.
– Скажи им, чтоб открыли, – велел Ги барону. Тот насупленно молчал. Наверное, решил, что сейчас – самый подходящий момент, чтобы показать характер.
– Сьер Бенедикт, – со вздохом сказал тамплиер, – что вам предпочтительнее – лишиться некоторой толики вашего имущества, но сохранить жизнь или быть прирезанным сейчас же на месте? Конечно, в последнем случае мы не получим от вашей смерти никакой выгоды. В аду вас, несомненно, будет утешать то обстоятельство, что все ваше имущество разграбят ваши же слуги.
Барон подумал несколько секунд. Затем поднял голову.
– Открывайте! – зычно крикнул он. Замок молчал.
– Открывайте, черти! Вы что, не видите, что это я?!!
– Господин барон! – донеслось откуда-то сверху ворот. – С вами все в порядке?
– Нет, не все! – рявкнул в ответ наш пленник. – Но все равно открывайте!
Последовала недолгая пауза.
– Так, может, лучше перестрелять их, а?
Барон не успел ответить. Ги де Эльбен, который и так сидел к нему вплотную, закрылся им, как щитом, а к обнаженному горлу барона приставил меч.
– Кто там такой умный?! – заорал Ги. – Выйди, покажись!