– Ты? – Капитан усмехнулся, разглядывая наряд продавца.
– Вы на одежку не смотрите, ваш милась, арбалет у меня получше будет. Вы, извиняюсь, каким капиталом располагаете? Это я к тому, что машинка очень затейливая – гномской работы.
– Гномской? Что-то не верится.
– Не вру, ваш милась, двулучник старинный, красивый, такие сейчас и гномы делать не умеют.
– Ладно тебе петь, мне ведь он не для красоты нужен.
– Ну так понимаю.
– Машинка у тебя близко?
– Не близко, ваша милость, но давайте договоримся, тогда и близко будет. У вас деньги с собой?
– Ишь чего захотел, вот когда встретимся, тогда и деньги близко будут.
– А где встретимся?
– Руины замка Босфор знаешь?
– Как не знать – три мили на юг.
– Правильно, вот там давай и встретимся через два часа, прямо на башне.
– На башне? А чего это на башне?
– Оттуда хорошо видно, кто едет, откуда. Чтобы ты дружков своих не привез.
– Ну что вы, ваш милась, я честный вор.
– Да уж я вижу, так, значит, – через два часа на башне?
– Хорошо, ваш милась, я буду.
Распрощавшись с вором, капитан сразу вернулся на грязный двор, взял лошадь и окольными путями стал выбираться на старую южную дорогу.
К его неудовольствию, молодцеватая посадка и гражданское платье делали его привлекательным для горожанок, шедшие на рынок горничные так и норовили попасть под копыта лошади, заглядывая под полы его шляпы и стараясь сорвать хотя бы улыбку.
А вот когда ездил в мундире, его сторонились – на всякий случай.
Оказавшись за городом, вне досягаемости любопытных глаз, капитан свернул на старую, мощенную камнем дорогу, оставшуюся с тех времен, когда еще стоял на своем месте город Мицхек – столица местного владыки. Город рос и развивался, имея собственные порты в Савойском море, однако триста лет назад правитель решил расширить границы своих владений и с большим войском пошел вдоль моря на юг.
Поначалу успех сопутствовал ему, он побеждал во всех битвах, склоняя под свою власть все новые страны, караваны нескончаемым потоком доставляли в Мицхек бесчисленные сокровища и военные трофеи.
Поход длился целое десятилетие, за это время подросли и взяли власть сыновья владыки – столица купалась в роскоши. И вдруг однажды с моря прилетело черное облако и, обратившись ураганом, разрушило город вместе с его дворцами, а владыка так и не вернулся из военного похода, как не вернулся ни один из его солдат.
Позже странствующие толкователи, приходившие в эти края, объясняли это явление тем, что одержимый гордыней владыка Кинсей вторгся в земли бильмесов. Их маги и владыки были могущественны, поскольку наследовали силу поглощенного бездной древнего мира огров. В их стране нашли свою погибель гордец Кинсей и его войско, а после маги бильмесов наслали на столицу Кинсея разрушительный смерч.