— Школу пилотов?
— Да, — кивнула она и не смогла не улыбнуться.
— О, Жаннин, ты витаешь в облаках.
— Я жду не дождусь, когда буду витать в облаках, — мечтательно произнесла она.
— Тебя будут окружать другие парни, — сказал он, и она вдруг поняла одну из главных причин его неодобрения. Он всегда был ревнив.
— Я не поэтому это делаю.
— Так… когда это должно начаться? — спросил он.
Она почувствовала, что немного боится того, что должна ему сказать.
— Я уеду в сентябре, — ответила она. — Мне придется поехать на основное обучение, как я уже сказала, в Форт Ракер. Это в Алабаме. Это займет примерно год и…
— Год?!
— А затем я останусь там для обучения в школе пилотов; после чего я стану уорент-офицером.
Это звучало гораздо лучше, чем «банковский кассир»!
— А потом что?
Она отлично знала это непроницаемое выражение лица Джо — он пытался сдерживать свой гнев.
— Затем я вернусь домой и смогу летать со своим резервным подразделением в Форте Бельвуар. Стоит мне оказаться в резервном подразделении, и я смогу получить другую работу. Просто мне надо будет иметь возможность уезжать на одни выходные.
Он бросил книгу на журнальный столик, перевернув свой суп.
— Это безумие! Я хочу, чтобы моя жена была женщиной, а не солдатом.
Он прошел по комнате к телефону.
— Кому ты звонишь? — спросила она.
— Твоим родителям. Может, хоть они смогут заставить тебя здраво рассуждать.
Она почувствовала, как силы и решимость покидают ее, что она опять становится маленькой девочкой, как всегда полностью во власти постоянно критикующих ее родителей.
Через считанные минуты родители приехали к ним и попытались отговорить Жаннин от ее «дикого плана». Они думали, что она повзрослела за последний год, сказали они ей. Они думали, что она стала более уравновешенной и ответственной. А на самом деле она невероятно эгоистична. Она вообще не думала о Джо и об их браке, только о себе и о своих безумных замыслах. Сидя абсолютно неподвижно, не говоря ни слова, она позволила им высказаться. Она не собиралась отказываться от своей мечты, она добьется своего, пусть даже ценой любви родителей. Даже ценой любви своего мужа.
Донна перестала разговаривать с ней в тот же вечер, и это молчание длилось несколько лет. Жаннин поехала в Форт Ракер и постаралась не вспоминать о конфликте. Инструктор пилотажа называл ее прирожденным пилотом, а она поняла, что нашла себя в этом своем страстном увлечении. Да, некоторые ребята дразнили ее, другие приударяли за ней, но ее это мало трогало. Она была верна Джо и поддерживала с ним постоянный контакт, уверяя, что скоро будет дома, и рассказывая, как она по-настоящему счастлива. Она сказала ему, что ждет не дождется, когда однажды полетит с ним на вертолете. Когда она наконец вернулась домой, она была очень счастливой молодой женщиной, и к тому же солдатом.