— Где родители другой девочки? — спросил Джо Лукаса, пока они шли.
— Они в пути, — ответил Лукас. — Полиция смогла дозвониться до них только час назад или около того.
— Оставайтесь там, ребята, — сказал один из пожарных.
Казалось, ему было жарко в его толстой форме, и он вытянул руку, чтобы не подпустить Жаннин ближе к краю обрыва.
— Насколько далеко внизу она находится? — спросил Джо Лукаса.
— Совсем недалеко, — сказал Лукас. — Максимум ярда три-четыре. Но склон отвесный. Много камней и низкого кустарника.
— Они до сих пор не знают наверняка, Элисон ли это машина? — спросила Паула.
Лукас покачал головой, его лицо помрачнело еще больше.
— Они знают, — сказал он. — Они проверили номерной знак на машине. Это ее машина. Но я не думаю, что Жаннин осознает это сейчас. Я лишь хотел, чтобы она еще немного понадеялась.
Ох, какой ты добрый малый, подумал Джо про себя.
— Какого черта они делали на этой дороге? — возмутился Джо. — Она никуда не ведет!
— Она на самом деле выходит к дороге, которая ведет к Маршруту 55, так что в ее безумии была какая-то логика, — сказал Лукас. — Она, по-видимому, любила срезать путь.
Жаннин спорила с пожарным.
— Разрешите мне просто стоять здесь, — умоляла она его. — Я не буду подходить еще ближе к краю, я обещаю.
Пожарный знаком показал Лукасу, чтобы он подошел и встал возле нее. Он сказал несколько слов им обоим, как только Лукас оказался рядом, вероятно попросив его присматривать за Жаннин, поскольку он взял ее за локоть. Джо хотел бы, чтобы его позвали стоять рядом с ней, но правда была в том, что он не смог бы стоять настолько близко к краю.
— Почему они так долго? — услышал он вопрос Жаннин.
Она вырвалась от Лукаса, чтобы сделать еще шаг к краю обрыва. Лукас снова схватил ее за руку.
Двое мужчин в форме — пожарный и заместитель шерифа, как определил Джо, — сидели на корточках у края обрыва и говорили со спасателями внизу. Джо прислушался, но смог разобрать лишь очень малую часть того, что они говорили.
— Хочешь подойти немного ближе? — спросила его Паула. — Хочешь увидеть машину?
Он покачал головой, ошеломленный всем этим и чувствуя тошноту.
— Я просто не могу поверить, что это происходит, — сказал он. — Я отказываюсь верить, что Софи погибла в автомобильной аварии. После всех ее проблем с почками теперь такое.
Паула положила свою руку на его, подобно тому, как Лукас прикасался к Жаннин.
— Может, она еще жива там, внутри машины, — с надеждой сказала она, и Джо услышал слезы в ее голосе. — Давай помолимся, чтобы так и было.
У него не очень хорошо получалось молиться, но он попробовал сейчас. Паула произнесла свою молитву вслух, умоляя Бога спасти Софи, и он повторил ее слова про себя.