— Ты в порядке!
— Да. — Майя бережно отстранила Нелл. — Что случилось?
— Оно пыталось остановить нас. Майя, оно очень близко.
— Знаю. — Майя взяла Нелл за руки и крепко сжала их. — Ничто не причинит вреда тебе и твоему ребенку. Пора начинать. Солнце почти село.
Она отпустила Нелл, раскрыла ладони, и свечи, расставленные по краям поляны, вспыхнули.
— Ему нужна темнота, — сказала Майя и повернулась к вышедшей на поляну Рипли.
— Этот сукин сын думал, что он может меня напугать. — Она бросила на землю сумку с инструментами; тем временем Мак принес первую охапку своих приборов. — Пора показать этому ублюдку, с кем он имеет дело.
— Я тоже мог бы внести свою лепту с помощью оборудования, — сказал Мак.
— Тебе не хватит времени, — ответила ему Майя.
— Хватит, — возразил Сэм, показавшийся из-за деревьев и несший один из мониторов Мака и свой резной ящик.
Майя подошла к Логану и кончиком пальца прикоснулась к уголку его рта.
— У тебя кровь.
— Этот гад ударил меня. — Он вытер кровь тыльной стороной ладони. — За мной должок.
— Раз так, будем драться. — Рипли полезла в сумку и достала свой ритуальный меч.
Впервые за много дней Майя искренне рассмеялась.
— Ты никогда не изменишься, — она оборвала смех, и ее голос перешел на шепот. — Сердце острова свято, светлой магией объято. Тройной круг нас защитит от холода и тьмы. Там, где свет трубит в трубу, встречу я свою судьбу.
С этими словами Майя обошла поляну по кругу. Ее босые ноги находились в нескольких дюймах от клубившегося тумана.
— Там, где три создали круг, нерушима связь подруг.
— Ритуал изгнания начинается не так, — сказал Сэм, но Майя пропустила его слова мимо ушей.
— Закатное солнце, ты меня слышишь? Луна поднимается выше и выше. — Она взяла кувшин и окружила мужей сестер кольцом из морской соли. — Одна — это три, а три — это одна. Кровное родство с нами навсегда. Тьма, давящая на веки, отпусти меня навеки. Воля твердая сильна, пусть исполнится она.
Она подняла руки и вызвала гром.
— Создадим следующий круг. — Майя посмотрела на Сэма. — Я знаю, что делаю.
— Я тоже.
Пока создавался круг, Мак смотрел на свои приборы.
— Из показаний приборов следует, что во время создания внешнего круга в одиночку Майя приняла всю отрицательную энергию на себя. Она оставалась целью даже тогда, когда соединялась с другими.
— Сэм именно об этом и говорил, — отозвался Зак.
— Верно. Она окружила нас морской солью в качестве дополнительной защиты. Рассчитывает, что мы в любом случае останемся внутри кольца.
— Дудки, — буркнул Зак.
— Тоже верно. Наша сила растет. — Мак чувствовал это.