— Не для того мы боролись, чтобы теперь проиграть. — Рипли взяла ее за другую руку.
— Не для того. — Майя черпала из круга силу, в которой нуждалась. Но даже сейчас, при свете дня, с сестрами, стоявшими рядом, она чувствовала себя одинокой и окруженной тьмой.
Остров окутался туманом, прозрачным и сияющим, как перламутр. Из него вздымались деревья и скалы, напоминая замки и башни в нежном молочном море.
Майя вышла из дома рано и остановилась на склоне, вбирая в себя безмятежность и спокойствие, окутывавшие Три Сестры в это чудесное весеннее утро.
В утреннем тумане клумба с форсайтиями была похожа на золотистый веер, а нарциссы — на оркестр солнечных труб. Она ощущала влажный и нежный запах гиацинтов. Казалось, земля ждала момента, чтобы проснуться, сбросить воспоминания о зиме и взорваться жизнью.
Своя прелесть была и в предыдущем сне, и в красоте предстоявшего.
Майя открыла машину, положила на соседнее сиденье папку с документами и по длинной извилистой дороге поехала к поселку.
Перед открытием магазина ей предстояло выполнить несколько обычных обязанностей. Относительная тишина и обновление книг на полках доставляли ей такое же удовольствие, как и работа с посетителями, которые приходили, бродили между стеллажами, раздумывали. И, конечно, покупали.
Ей нравилось находиться в окружении книг. Доставать их из коробок, расставлять на полках и оформлять витрины. Майя любила не только их вид, но и запах. И сюрпризы, проявлявшиеся тогда, когда она открывала книгу наугад и искала смысл в представших перед ней нескольких словах.
Магазин был для нее не просто бизнесом, но давней и прочной любовью. Однако она никогда не забывала, что это действительно бизнес, и вела его умело и с выгодой.
Майя родилась в богатой семье и не была вынуждена зарабатывать себе на жизнь. Она работала ради собственного удовольствия. Обеспеченность позволила ей самой выбрать направление деятельности и заняться тем, что действительно отражало ее интересы. Все это вкупе с ее усидчивостью и проницательностью позволило ей создать процветающий бизнес.
Она была благодарна родителям, чьими стараниями у нее имелся начальный капитал. Но, по ее мнению, зарабатывать деньги самой было куда интереснее.
И рисковать ими тоже.
Именно это и следовало из идеи Нелл. Расширение кафе должно было привести к большим изменениям. Майя чтила и уважала традиции, но в то же время была поборником прогресса. Конечно, если перемены были обоснованными. «А эта перемена обещает неплохие результаты», — думала она, медленно едя сквозь туман.