— Молодец! Только на земле очень резко тормозишь, ещё ведь половина полосы осталась! — прокомментировал посадку Павел Васильевич.
— Да мне всё кажется, что её не хватит! — оправдалась Лида.
— Ничего, научишься! Кстати, на следующей неделе, возможно, полетим в Казахстан, заявлять тебя пилотом?
— Ура! Конечно!
Видно было, что пилотирование доставляет девушке большое удовольствие.
Друзья поблагодарили подошедшего Данилу за хорошую подготовку самолёта, попрощались с ним и отправились к воротам. Только Павел Васильевич задержался на несколько минут в офисе аэроклуба. Но скоро вышел, сопровождаемый директором, пожал ему руку и направился к «Ладе».
Проходя мимо Лидиного мотоцикла, на котором уже восседала гордая хозяйка, и умащивался Барсик, он негромко, чтобы не слышали остальные, посоветовал ей ехать осторожно, потому, что «мотоцикл не самолёт», «о её лихачестве он уже наслышан», «а ему нужен пилот целый, а не переломанный». Проведя таким образом небольшую деликатную педагогическую работу и приведя Лиду в состояние должного раздумья, он сел в машину и компания поехала домой.
* * *
Следующая неделя прошла в яростных спорах о стратегии и тактике будущей деятельности. Если в чём стороны и сходились, то только в том, что им недостаёт экономического образования и знания реалий крупного бизнеса, особенно зарубежного. Как только возникали разногласия Пётр или Сергей звонили в Москву своей сердечной подруге Екатерине, хорошему экономисту и спрашивали её мнение, никогда, впрочем, не называя вещи своими именами и не оглашая по телефону подробности.
Заинтригованная такой секретностью Катя давала друзьям подробные и со знанием дела консультации, однако, не владея полной информацией, и она могла ошибиться. И на общем собрании её было решено пригласить в Троицк и попросить взять всю экономику в свои руки, если она, конечно, согласится.
Пётр слетал в Москву и вечером следующего дня вернулся с Екатериной. Когда одолженная ему Павлом Васильевичем «Тойота» остановилась у дверей, все обитатели башни вышли встречать гостью, а может быть и нового товарища.
Катя, невысокая, но стройная женщина с короткой причёской и в дорожном джинсовом костюме произвела хорошее впечатление, что самое важное, на женскую часть коллектива. Павел Васильевич церемонно поцеловал ей руку, а с Сергеем она обнялась и даже расцеловалась, ввергнув его в некоторое смущение. После взаимных представлений Катя — «Нет, не Екатерина Сергеевна, а просто Катя!» — спросила:
— А где ваш знаменитый Барсик? Мне Петя все уши прожужжал про него!