Помощником изобретателя при строительстве башни в Уорденклифе был его друг Шерф, который после закрытия лаборатории устроился на фабрику по производству серного цвета — элементарной серы, используемой в качестве средства против вредителей растений. Неизвестно, связана ли с этим профессиональная деятельность Шерфа, но его жена вскоре заболела каким-то неясным вариантом фурункулеза. В те времена уже знали, что разного рода язвы, фурункулы и прочие поражения кожных покровов можно с успехом лечить озоном — трехатомной аллотропической модификацией кислорода. Заметили также, что озон, распознаваемый по характерному запаху, образуется в атмосфере во время гроз с молниями, очевидно, из кислорода воздуха, а в 1839 году уже научились получать этот газ, пропуская электрические искры через воздух. Однако хороших устройств для озонотерапии еще не было, и кому, как не Тесле, было их создать!
Суть озонотерапии заключается в бактерицидных свойствах озона. Будучи нестойкой молекулой, озон охотно отщепляет один из атомов кислорода и превращается в обычный молекулярный кислород. А отщепившийся атом кислорода, представляющий собой свободный радикал, является сильнейшим окислителем и разрушает белки бактерий. Однако при неразумно активном использовании озона и передозировке этот суперокислитель начинает разрушать заодно и белки самого пациента. Так что устройство для получения и немедленного использования озона (запасти озон практически невозможно и очень опасно) должно быть портативным и с точной регулировкой количества образующегося газа. Специально для семейства Шерфа, а уж потом на продажу, Тесла придумал удачный вариант генератора озона с использованием классического принципа пропускания искры через обычный воздух. После испытания прибора и его градуировки Тесла научился регулировать поток озонсодержащего газа в необходимых пределах, а в начале XX века даже попытался наладить поставку своих приборов в различные медицинские учреждения.
Однако и здесь он потерпел неудачу — пользоваться озоном для бактерицидной обработки было все еще довольно неудобно, сам по себе озон был опасен для здоровья не только пациента, но и врача. И хотя сейчас озонотерапию иногда применяют на практике, например для удаления избыточных жировых отложений, этот вид лечения развит в не слишком больших объемах. Самым крупным потребителем озона стали станции по очистке и обеззараживанию питьевой воды, на которых этот газ используется вместо хлора. Кстати, Тесла получил несколько патентов на изобретения, связанные с очисткой и вторичным использованием сточных вод и твердых бытовых отходов, однако и эти предложенные им варианты не используются.