— Заблудились? — Лейла скептически уставилась на нее. — В этом дворце? Ха!
— Мда… Ну, ничего, придумаем что-нибудь. Пойдешь?
Девочка замялась.
— А как ты узнаешь Селима?
— А я сейчас напишу записку Фаруху…
Через полчаса див принес ответ от брата. Сначала тот отругал сестренку за любопытство, но потом написал, что сядет во время обеда рядом с ее женихом, вроде как поговорить. "И не вздумай попасться!" — добавил он в конце.
Халифа улыбнулась. Хоть Фарух и пыжился, ее план ему определенно понравился.
Братец ничуть не изменился — он все так же позволяет Халифе вить из него веревки, как в детстве.
Лейла продолжала хмуриться.
— А если те две девушки побывают там, а их заметят и опять поставят защиту?
Халифа обернулась к ней, хитро сверкнув глазами.
— А мы пойдем раньше них!
* * *
Вместо того, чтобы отправиться на обед, они поднялись на третий уровень Восточного сектора, пустовавший в это время дня. Лейла жутко нервничала и в конце концов Халифе это надоело.
— Если так боишься, зачем пошла?
Подруга покраснела.
— Я хочу посмотреть на твоего брата. Если вы похожи, он наверняка красивый…
Халифа опустила голову.
— Лейла, да ведь он, как и я, помолвлен с рождения. И невеста старше него. Она уже отучилась и ждет свадьбы.
Лейла было сникла, но потом махнула рукой.
— Ну и ладно. Все равно пойду. Я не трусиха.
Они молча прокрались по коридору. Защиты и впрямь не было. Остановились оглядеться.
— Знаешь, Лейла, можешь поглядеть на моего другого брата, от второй жены отца.
Его невесте недавно нашли другую партию и он пока не занят, — как бы невзначай заметила Халифа.
Пробравшись на вожделенный балкон, девочки спрятались за узорной решеткой, вглядываясь в разновозрастную толпу мальчишек.
Вот сидят первокурсники. Ага, вон Фарух! — заметила юная Дасэби. Брат оглядывал балконы. Увидев их за решеткой, он улыбнулся и положил руку на плечо сидящему рядом мальчику. Халифа впилась в него глазами и ощутила укол разочарования.
Надежда на то, что жених будет хоть немного похож на ее красавцев-братьев, растаяла как дым. Селим Баранди был низеньким, полным мальчиком с капризным лицом. Вздохнув, девочка повернулась к подруге.
— Вон мой брат, смотрит сюда, а рядом мой жених.
Лейла не подала вида, но она тоже была явно не в восторге.
— Ладно, а вон Халдун, седьмой слева за соседним столом.
Подруга, разглядев его, слегка улыбнулась.
— Ага, понравился? — усмехнулась Халифа. — Ну, все, уходим.
На обратном пути они едва не наткнулись на двух наставников. Оказывается, там в самом деле стояла сигнализация. Поспешно спрятавшись за колоннами, девочки заметили еще две фигуры — тех самых шестикурсниц. Конечно же, их поймали.