И тут вспыхнул свет, да такой яркий, что она невольно зажмурилась.
Джордж терпеливо ждал Рона, вертя палочку в руках. Когда ему уже начало надоедать сидеть в темноте, и он уже было решил выйти, снова позвать Гарри и попросить его ускорить события, дверь отворилась и подтолкнула кого-то в комнату.
Он замер, подняв палочку и приготовившись…
У двери послышался шорох и вдруг раздался нежнейший девичий голос с необычным певучим акцентом.
— Гермиона? Ты здесь? Кто здесь, отзовитесь.
У Джорджа мурашки побежали по спине, и он тут же почувствовал себя глупо. Это не Рон. Ну не пугать же теперь вместо него прекрасную незнакомку — а в том, что она прекрасна, он даже не сомневался — один голос чего стоит. Заинтригованный, он шепнул: «Lumos», но от охватившего его волнения заклинание сработало в полную силу…
Щурясь, Халифа прикрыла глаза ладонью. Перед ней стоял симпатичный рыжеволосый парень, держащий пылающую волшебную палочку. Увидев ее, юноша поспешно притушил свет до приемлемой яркости, поднял палочку повыше и расплылся в улыбке.
— Прости, красавица, я тебя напугал? Я вообще-то ждал своего брата, хотел его разыграть, а появилась ты…
Халифа подняла брови.
— Твой брат Рон Уизли? Ты похож на него…
— Да, мы, Уизли, все такие. Я Джордж. И у меня есть еще один брат, который похож на меня еще больше. Практически одно лицо.
"О, Мерлин, что я несу?!"
Но девушка улыбнулась.
— Так ты один из близнецов? Хозяин этого чудесного места? У вас замечательный магазин! Я никогда не видела ничего подобного. Вы с братом просто гении.
Неподражаемо!
При виде ее улыбки глаза Джорджа загорелись так, словно он в жизни не встречал девушки притягательнее. И загадочнее. Он шагнул вперед.
— Я уже говорил, что ты красавица?
Халифа смутилась и отступила на шаг. Его взгляд был слишком уж смелым, слишком…
— Я был неправ. Ты не просто красавица, ты — нечто удивительное, — он окинул ее любопытным взглядом, в котором не было ни малейшего намека на простое вежливое восхищение.
Халифа покраснела. Джордж подошел ближе. Глаза его сияли, завораживали. Он потянулся к ней.
— От тебя так чудесно пахнет, — в его ярких голубых глазах плясали толпы бесенят.
— А можно узнать, какая ты на вкус?
Девушка вся залилась жарким румянцем. Вот бесстыжий! Говорить такое… такое…
Да что он о себе возомнил?! Почему она это ему позволяет?!
Халифа уперлась спиной в дверь. Отступать было некуда, и ее охватила непонятная волнующая дрожь. Они здесь совсем одни…
— Не подходи, — прошептала она, начав задыхаться.
Но почему ей так хочется, чтобы он все-таки подошел? Еще ближе, еще на шаг…