Да что с ней происходит?!
Если он приблизится еще хотя бы на дюйм, она закричит. Начнет барабанить в дверь, проклянет его…
Джордж шагнул ближе. Халифа резко повернулась к двери, и тут у нее перед глазами все поплыло. Голова закружилась, в ушах зазвенело. Сердце заколотилось как бешеное.
Круги на воде… Желтые глаза… Скрипучий голосок…
"…не отвернись от света…" Халифа затрясла головой, пытаясь рассеять туман.
"…ты увидишь свет… ты все сама увидишь…" Девушка медленно повернулась к Джорджу, все еще держащему высоко поднятую сияющую палочку.
"…и под ним — свое счастье… конкретнее некуда…" Джордж широко улыбнулся, ободренный тем, что она не уходит.
"…с этого момента твое счастье будет в твоих руках…" Див пошутил! Так не бывает! Это была просто шутка!
"…ты сама изменишь свою жизнь…"
Но ведь все остальное уже сбылось!
Не в силах устоять на ногах, Халифа вцепилась в косяк.
"…а что ты хочешь знать, имя жениха? — Это я и так знаю, глупый. — Ты уверена?.." О, Аллах! Старый Кур не шутил!
Мир погрузился в темноту…
* * *
Звуки голосов доносились, как сквозь толстый слой ваты.
— Что ты с ней сделал?
— Ничего. Мы просто разговаривали. Она хотела уйти, потом передумала. И вдруг упала в обморок.
— Разговаривали, да? И все? Хм… А почему ты тогда так нервничаешь?
— Просто… я волнуюсь за нее.
— Ну да, — иронично заметил кто-то. — Конечно.
Оба мужских голоса казались абсолютно одинаковыми, только звучали с разных сторон. Вот вклинился женский:
— Она очнулась. Хейли, ты меня слышишь?
Халифа приоткрыла глаза. Над ней нависло хмурое лицо Гермионы. Из-за плеча девушки выглядывал Джордж. Правда, теперь он смотрел на Халифу совсем по-другому — как на интересный экспонат, выставленный под стеклом. Прежний ласкающий, проникающий в душу взгляд куда-то исчез, осталось только вежливое любопытство.
Да и сама она, увидев его, почему-то уже не ощутила того непонятного, захватывающего, затягивающего в омут восторга. В душе возникло неожиданно острое чувство разочарования, словно обманутое ожидание чуда, оставившее только щемящую, почти болезненную пустоту.
— Видите, все не так страшно, — раздалось у нее над самым ухом, и сердце снова заколотилось как ненормальное.
Она повернула голову и почти коснулась щекой его щеки.
Джордж! Он держит ее в своих руках! Девушку охватило страшное смущение, смешанное с облегчением.
Значит, тот, кого она увидела первым, Фред? Вот оно что. Это многое объясняет.
Лицо Джорджа было совсем рядом. Халифа чувствовала терпкий мужской запах, незнакомый и в то же время пробуждающий какую-то смутную ностальгию. Словно это уже некогда было и повторяется снова. Голубые глаза в обрамлении пушистых рыжеватых ресниц со светлыми кончиками, белая веснушчатая кожа, даже губы покрыты веснушками…