Девушка смотрела на эти губы, не отрываясь. Они дрогнули, и руки Джорджа сжали ее чуть сильнее. И тут до нее дошло, что он сидит на полу, держа ее на коленях и крепко обнимая. Халифа охнула.
— Я… — ее голос сорвался, не слушаясь. — Это…
— Ш-ш-ш… — улыбнулся юноша. — Ничего страшного. С кем не бывает, — он поднял руку и провел пальцами по ее щеке к подбородку, гладя нежный бархат горячей смуглой кожи. От его прикосновения жар охватил лицо Халифы, волной прокатился к груди, заставив девушку задохнуться, и заструился дальше, разлившись где-то внизу живота…
Огонь…
Джордж отдернул руку.
— Ты… все в порядке?.. — запнувшись, спросил он.
Словно в трансе, Халифа сама потянулась к его лицу.
Упрямый подбородок. Сильный характер. Морщинки в уголках рта. Часто улыбается.
"Сердце, не выдавай меня" — в панике думала девушка. Откуда только взялась эта бесстыдная смелость?
Покрытые веснушками губы коснулись кончиков ее пальцев, и новая огненная искра пронзила руку, накрыв все тело горячей волной…
Рядом раздалось деликатное покашливание.
— Э-э… Мы вам не мешаем?
Халифа смущенно отпрянула, свалившись с колен Джорджа и залившись краской. Фред чуть насмешливо поглядывал на брата. Гермиона хмурилась, явно желая что-то сказать.
— Пошли отсюда, Гермиона, им есть, чем заняться.
Девушки переглянулись. В глазах Халифы была немая мольба. Гермиона едва заметно кивнула и пошла за Фредом к двери.
Юная Дасэби и Джордж остались одни. Изо всех сил стараясь не поддаваться странным порывам, Халифа попыталась завязать непринужденный разговор. Что бы такое придумать?
— Вы с братом и правда почти на одно лицо.
Джордж улыбнулся.
— Почему почти? Нас даже мама путает.
Девушка покачала головой.
— Вы разные…
Он, казалось, слегка удивился. Потом глаза его засияли.
— Ты поняла, как нас различить? Интересно… — он наклонился вперед, разглядывая ее.
"О, Аллах! Конечно! Он просто похож на тебя внешне. Но от тебя я… загораюсь!" Осознав, что они сидят рядышком на полу, наедине, в укромной комнатке, девушка опять вспыхнула, вцепилась в подол платья, унимая неровное дыхание, и снова попыталась вернуться к нейтральному разговору:
— А сколько у тебя всего братьев?
— Пятеро, и еще сестра. Не надо, ничего не говори. Я сам знаю. Нас слишком много.
— Слишком много? — Халифа рассмеялась. — У меня восемнадцать братьев и сестер!
— Что?! Восемнадцать?! — Джордж выглядел озадаченным. — Даже не знаю, поздравлять твою мать или сочувствовать ей.
— Нет, у моей мамы тоже семеро. Я младшая. У папы еще три жены, — она принялась умиленно загибать пальцы. — У Зухры шестеро детей, у Назан — четверо, а у Роксаны пока двое, но летом будет уже трое…