— То есть, ты хочешь сказать, что ты меня поселил в свои аппартаменты?
— Ты угадала — улыбнулся он.
— А что было прежде в моей теперешней спальне? — невинно спросила.
— Гостинная… А что?
— Ничего. Вэрдис еще здесь?
— Он ждет нас в гос… в твоей спальне… — смешался Арис.
— Хорошо, — кивнула я — Тогда пошли к нему. А потом договорим…
Арис кивнул и пошел за мной.
* * *
Вэрдис сидел в кресле у камина, любуясь огнем. Мы присоединились к нему. Причем, я забралась с ногами в кресло, поджав их под себя, а Арису пришлось тащить третье кресло из другого конца комнаты. Неслышно появившийся лакей принес горячий чай и вино. Крохотные печенюшки оригинально выглядывали из небольшой розетки.
Мы поболтали ни о чем, полюбовались огнем в камине и снегопадом за окном, живо обсуждая свои ощущения, вызванной контрастом красоты. Болтать ни о чем, конечно, можно было сколько угодно, но Вэрдис перешел к серьезному разговору.
— Дарина, Королева желает с тобой встретиться наедине. Я убедил ее дать тебе время на адаптацию, хотя бы несколько дней.
— На адаптацию? Зачем мне здесь адаптироваться? Арис обещал после бала оправить меня в Мир людей.
Вэрдис остро глянул на Ариса, но ничего при мне не сказал. Пожевал губами, вернув взгляд к огню и грустно сказал:
— Я думал, что ты хочешь пополнить запас своих знаний и научиться владеть тем, что имеешь.
— Нуууу….. - протянула растерянно.
— Иначе бы не договаривался с Мастерами позаниматься с тобой факультативно под мою ответственность. Королева дала свое согласие и предоставила для занятий экранированный зал в восточном крыле.
— Нннооо…
— Но ты решила отправиться в Мир Людей и не воспользоваться предложенной тебе возможностью. Я правильно понял, Дарина?
— Что я должна для этого сделать? Какова цена такого подарка? — быстро спросила, настороженно зыркнув глазами.
— Останешься здесь, пока Королева не родит на свет Яйцо, из него не вылупится юная принцесса, а Скорлупа не исчезнет. Все описанное время ты будешь вместе со Стражами и Арисом охранять Королеву, ее дитя и Скорлупу. Потом ты свободна… Если, конечно, не решишь продолжить свое образование в библиотеках Города Личей…
— Я Личем становиться не хочу и не буду! — выставила перед собой руки.
— А тебя никто и не заставляет, и даже не просит. Мое предложение остается в силе, а библиотеками ты сможешь пользоваться в любое время, когда пожелаешь…
— Правда?! — обрадовалась — А можно уже сейчас приступить?
— А ты сможешь туда попасть, не владея Силой?
— Нет — искренне огорчилась.
— Дарина, тебе хватит информации и занятости здесь, на месте. Наши Мастера и Стражи спуску вам обоим не дадут. Так что, готовьтесь к жестокой схватке с «гранитом науки» и серьезным физическим нагрузкам.