— Да нет, уже пришли. Вот твоя поляна, любуйся!
Хм, поляна как поляна, ничего особенного. Ну, ровная, ну, почти идеально круглая. Так сразу и не скажешь, что совсем недавно здесь был выполнен сложнейший обряд, без преувеличения спасший целое государство! И что мне так захотелось посмотреть на то место, где я впервые приобщилась к магии высшего уровня сложности? Придется списать на необъяснимый женский каприз.
Дар охотно вызвался меня сопровождать. Несгибаемый Степка тайком это ему так казалось наладился за нами. Безмолвной серой тенью кот шнырял вокруг. Мы хихикали, перемигивались и делали вид, что не замечаем хвостатого блюстителя нравственных устоев. Кошак немедленно осмелел и, плюнув на конспирацию, с треском ломанул за нами через заросли лапчатки.
— Что-то мы драконов покормить забыли, — сокрушенно пробормотал мой спутник и с силой метнул в особо назойливый куст еловой шишкой. Куст обиженно мыркнул, но намек понял. Очевидно, Степка сообразил, что Дар был вполне способен выполнить свою угрозу, и счел за благо исчезнуть, так что дальше мы отправились без эскорта.
Посреди поляны между следами кострищ темнело какое-то пятно. Подойдя поближе, я прикинула, что именно здесь во время основной части ритуала и находилась я сама. Поток сконцентрированной энергии, ударивший в это самое место, оплавил землю, превратив ее в гладкий каменный круг с застывшими потеками. Оглянувшись по сторонам, я обнаружила ещё две запекшиеся проплешины на тех местах, где стояли маги. Это ж надо, какая силища бушевала! Даже странно, что никто из нас не рассыпался тогда в пепел!
— Дар! — я задумчиво мерила шагами расстояние между глянцевыми кругами. — Вот наши чародеи смогли выстроить два магических пентакля и ударить сразу по двум целям — отряду личей и серому замку, да? А как бы они действовали, если бы целей оказалось, к примеру, три или четыре? Ведь энергию можно передать только на две точки! — я развела руки в стороны, повторив ритуальный жест.
— Но их оказалось только две, — парень, слегка посмеиваясь, наблюдал за моими перемещениями, стоя у самого края поляны. — Откуда ж третья?
— Ну как же? — удивилась я. — А драконы? Многие из них ведь были преданы Тиамат и собирались поддержать своих хозяев!
— У драконов не бывает хозяев, — покачал головой Дар. — Это древний народ, разумный и очень мудрый. Даже когда мы говорим о Тиамат как о повелительнице злых драконов, то мы не должны забывать, что повелевает она ими не потому, что они готовы подчиняться, а потому, что располагает некой магией, против которой они бессильны. Серый замок был разрушен, Тиамат — накрепко замурована в подземелье. По-видимому, ее чары развеялись либо сильно ослабели, и ни один дракон по своей воле не поднялся в воздух. А личи-драконеры были немедленно обращены в пепел — что-что, а горят они хорошо, да ты и сама видела.