Тимми, похоже, готов был лишиться чувств.
— Давай сварим кофе, — попросила я, предусмотрительно вытолкнув его из комнаты, прежде чем он принялся отрицать.
— Ты побудь здесь, мам. Он живет напротив, мы сейчас вернемся.
Едва мы оказались на территории Тимми, я притянула его поближе и понизила голос:
— Бедная моя мамочка. У нее бывают просветления, а бывают и плохие дни. Доктор собирался назначить ей другое лечение, но ведь такой припадок заранее не предскажешь. Не обращай внимания на разговоры о демонах. Она истовая пятидесятница. Верит в борьбу с духами и все такое. Просто кивай и старайся поменьше говорить.
— Но… но… — Тимми ошалело таращил глаза. — Зачем ты ей сказала, что я твой любовник? Почему не рассказать ей о настоящем?
Хороший вопрос. Знать бы, что отвечать. Хоть что-нибудь!
— Он англичанин, — в отчаянии брякнула я. — А мама ненавидит иностранцев.
Она пробыла у меня час. За это время я превратилась в нервную развалину, и Тимми тоже. Он выпил столько кофе, что отплясывал шейк, сидя на табуретке. Я пыталась навести разговор на дела в колледже, на сады, на здоровье дедушки с бабушкой, лишь бы ни слова о вампирах. И то и дело поворачивалась к нему с жалостливой миной или выразительно крутила пальцем у виска у нее за спиной.
Тимми, как мог, старался поддержать меня и успокоить мою больную мамочку.
— Совершенно верно, Джастин, — то и дело повторял он. — С Божьей помощью мы покончим с этими демонами. Аллилуйя, и, прошу вас, скажите «аминь».
Когда она, наконец, ушла, я привалилась к двери и зажмурилась от облегчения.
— Слава богу! — вырвалось у меня.
— Верно, — подхватил Тимми. — Аминь!
— Можешь уже перестать, — устало улыбнулась я. — Я у тебя в долгу, Тимми. Спасибо.
В ту самую минуту, когда я с благодарностью обнимала соседа, дверь у меня за спиной открылась без стука.
— Я не помешал? — В голосе с британским акцентом звучало холодное бешенство.
На этот раз в моем устремленном к Небесам взгляде был безмолвный вызов. Вот, значит, как? Ладно же, давай! Посмотрим, что у тебя еще в запасе! Тимми отскочил от меня, как ужаленный.
— Ух!
Не знаю уж, о чем он думал, но, увидев, как он прикрывает ладонью заветное место, я взбесилась:
— Черт побери, скажи ты ему, что не собирался его кастрировать!
Кости, скрестив руки на груди, безжалостно разглядывал парня:
— Зачем?
— Затем, что, если не скажешь, я буду очень-очень строго блюсти чистоту! — злобно ответила я.
Он по глазам понял, что я не шучу. Сделал примирительное движение, но Тимми все равно отскочил от него.
— Не дергайся, приятель. Все твое останется при тебе, только запомни — ты притворяешься ее любовником, и не более того. Другого и в голову не бери.