25 мая 1942 года
Бразилия, Рио-де-Жанейро.
Жизнь, бьющая ключом. Буйство красок и море улыбок. Именно таким рисуется в головах множества людей город-мечта, сердце Бразилии — Рио-де-Жанейро. Город контрастов, в котором великолепие и роскошь граничат с нищетой, а буйство дикой природы с величественными пейзажами великолепной архитектуры. Город темпераментных веселых людей. Город, в котором не место будням. Но только не для двух одетых в военную форму людей, сидящих в роскошном кабинете президентского дворца.
— Друг мой, ты уверен?
— Да. Захват Венесуэлы возможен, но эти надоедливые послы, Ноэл и Джефферсон, ясно дали понять, что дальнейших завоеваний ни Англия, ни США не потерпят и вмешаются, — Альверде раздраженно махнул рукой.
— Они неплохо объяснили, что не видят нас участвующими в послевоенном переустройстве мира, — продолжил президент рассказ о встрече с послами новоназначенному министру обороны, генералу Гаспару. — Очевидно, что эти уроды заранее совместно разработали стратегию переговоров и в нарушение протокола на два часа затянули встречу, сведя ее к угрозам и требованию о немедленном объявлении Бразилией войны Японии.
— Но у них сейчас недостаточно сил, чтобы нападать еще и на нас. Им нужно срочно высаживаться в Европе, пока Советы не оказались на берегах Ла-Манша, да и японцы, опять же, — генерал Гаспар с удивлением посмотрел на старого друга.
— А потом? Когда они закончат? Мы все еще не будем способны им сопротивляться. Да даже если бы были — это встанет нам слишком дорого. Да и зачем? Обойдемся и без Венесуэлы. У нас и своих ресурсов достаточно. Тем более что мы знаем, где они имеются, — Альверде раскурил сигару и подошел к окну своего кабинета.
— А если они сцепятся со Сталиным?
— Если они вмешаются, Советы остановятся на мысе Рат. Но нам нельзя рисковать. Видимо ты забываешь, как развивалась история в нашем мире.
— Ты же знаешь, я никогда не был в истории особенно силен, — Гаспар постучал себе по голове.
— Тогда, позволю кое-что напомнить. Экономические связи Бразилии с США были традиционно сильны, однако в тридцатые годы сильно увеличилось сотрудничество с Германией, и перед правительством моего предшественника Варгаса стояла действительно нелегкая проблема.
— Какая?
— США склонялись на сторону Великобритании, а эти две страны оставались и остаются главными экономическими партнерами Бразилии. С другой стороны, Германия выступала в роли противовеса засилью США в западном полушарии. Таким образом, на стороне США и Британии встали олигархи, опасавшиеся за свои экономические интересы в случае конфронтации с США, а за поддержку нацистов выступили военные. Сейчас, кстати, место Германии будет занято Советами, это однозначно.