Циметидин является разновидностью весьма сильного лекарства, блокирующего так называемые Н>-рецепторы — это тип рецепторов, для которых гистамин является естественным нейротрансмиттером.
Некоторые клетки желудка, вырабатывающие кислоту, крайне чувствительны к этому лекарству. Однако, кроме этих клеток, есть еще и другие, не вырабатывающие кислоту, и они не менее чувствительны к блокирующему действию циметидина. Поэтому данный препарат обладает множеством побочных эффектов (включая импотенцию) и неоднократно доказал свое негативное воздействие на пожилых людей, страдающих хроническим обезвоживанием.
Впервые я обратил внимание на упомянутого молодого человека летом 1980 года. Он испытывал такую мучительную боль, что находился практически в полубессознательном состоянии. Скорчившись на полу, он громко стонал, не осознавая, что творится вокруг, не видя столпившихся обеспокоенных людей. Я заговорил с ним, но он не ответил, так как ничего не слышал. Мне пришлось слегка потрясти юношу, чтобы привести его в сознание.
На мой вопрос он простонал: «Моя язва меня когда-нибудь убьет». Я поинтересовался, когда начались боли, и услышал в ответ, что это произошло в час дня И с того времени боли лишь усиливались. Тогда я спросил, не принимал ли он какие-нибудь лекарства для облегчения боли. Оказалось, что молодой человек принял три таблетки циметидина и выпил целый пузырек средства, нейтрализующего кислоту. К сожалению, никакого облегчения эти лекарства не принесли, хотя прошло уже более 10 часов.
Если такое большое количество лекарств не смог-ло успокоить разбушевавшуюся язву желудка, человек автоматически начинает подозревать «острый живот», что требует хирургического вмешательства. Может быть, у него перфоративная язва! Я неоднократно ассистировал при операциях пациентов с перфоративными язвами желудка. Эти люди были измучены и доведены до отчаяния — совсем как молодой человек, о котором идет речь. Для таких больных характерна очень твердая брюшная стенка. Я попытался нащупать у юноши такую же твердость стенок брюшной полости. К счастью, брюшная стенка была мягкой, но весьма болезненной, если бы состояние прогрессировало, язва стала бы перфоративной.
Арсенал предлагаемых в таких случаях средств довольно скуден. Три таблетки циметидина по 300 мг каждая и один полный пузырек антацида не могут облегчить страдания. Зачастую такие случаи заканчиваются на операционном столе довольного хирурга. Имея большой опыт облегчения страданий при помощи воды у таких пациентов, я дал молодому человеку два стакана воды — почти пол-литра. Поначалу он пил с большой неохотой, но я напомнил, что лекарства ему не очень-то помогли. Поэтому теперь можно попробовать и мое средство. У него не было выбора. Боль скручивала его пополам, а он не знал, как от нее избавиться. Я наблюдал за ним несколько минут.