– Я хочу произнести тост, – начал Ник, покручивая в руке бокал красного вина, – за нашу интересную судьбу. Мало кто, даже дожив до старости, может похвастаться таким фактом в своей биографии.
– Банально, – пробормотала Вики себе по нос.
– Я тоже так думаю, – услышала она голос Рикардо, который сидел рядом. – Я бы начал по-другому.
– …И поэтому мы все никогда не забудем…
– А вы бы как начали? – машинально прошептала она, прикидывая, удастся ли ей занять самое удобное место рядом с перилами, откуда открывается вид на океан. Или Ник не уступит…
– Вы думаете иначе?
– Что?
– Вы меня не слушали? – Рикардо был разочарован.
– Нет, слушала, только…
– Только думали о своем. Ну хорошо. Я еще скажу свой тост. Вот только немного выпью.
Удивительно. Вот первые связные слова, которые она услышала от этого странного мужчины без возраста. Сколько ему: тридцать лет, шестьдесят?..
– Вы сегодня восхитительны, – наклонилась к ней Диана. – Совсем другая. Так даже лучше. Знаете, такая амазонка… Только не могу припомнить фамилию стилиста. Кто автор этой идеи?
– Какой автор? – оживился Рикардо.
– Автор-модельер, – отмахнулась Диана.
– Я.
– Да вы что!!!
– Я же сказала: это дешевая одежда, которую я купила три часа назад в какой-то дыре.
– Да вы что!!!
– Мне понравилось.
На их конце стола воцарилось озадаченное молчание. Фил не сводил глаз с Вики и мечтательно улыбался, Мадлен и Питер обсуждали цены на недвижимость в штате Мичиган, откуда они оба были родом, Ник картинно раскуривал трубку, глядя на океан… Вики вдруг поняла: сегодняшний вечер сильно изменит ее жизнь.
Наконец живой оркестр переместился на ступеньки возле балкона и заиграл какую-то зовущую мелодию. Тут же за спиной у нее вырос Ник и, галантно шаркнув ногой, пригласил на танец. Правда, в его взоре она заметила смесь иронии и печали, словно он сомневался, будет ли Вики под стать его дорогому костюму. Но, видимо, этот танец был частью какого-то ранее продуманного плана, и Ник действовал в соответствии с ним.
Он нежно обнял ее спину (даже чуть ниже положенного) и фамильярно прижался животом. Это было слишком.
– Ник, мне кажется…
– А мне кажется, что ты любишь меняться.
– Даже не можешь себе представить, как сильно! – сказала она, пытаясь высвободиться из его слишком крепких объятий.
– И я тоже! Вот сейчас я как раз занят одним небольшим дельцем, которое в корне изменит всю мою жизнь.
– В самом деле?
– Точно! И ты сама убедишься в этом буквально через минуту. – Он немного ослабил объятия.
– Ник, ты интригуешь и даже пугаешь меня.
– Ну так вот. Я давно хотел спросить: такие мужчины, как я, тебе нравятся?