Вики прошлась по квартире, которую никогда не видела мама, и впервые пожалела, что той нет рядом. Она блуждала по дому, словно другими глазами глядя на вещи, и ничего не узнавала. Стены как будто стали другими, и пространство изменилось. Так всегда кажется, если долго отсутствовал. Молоденькая уборщица и домохозяйка Ливи все вычистила-вымыла и ушла, оставив квартиру пустой до отцовского приезда.
Вики еще раз тяжело вздохнула и решила пожить тут, пока папа в Австралии. Все равно в ее собственной квартире ее ничего не держит, к тому же там полно вещей, принадлежавших Джонни, а ей сейчас совсем не хочется думать о нем. Экс-жених…
В холле зазвонил телефон. Вики очень любила старинный аппарат с тяжелой трубкой, которая вешалась на специальные крючки, а еще на нем вместо кнопочек был диск… Этот «раритет», как называл его отец, они привезли от бабушки. Конечно, у них по всем комнатам стояли базы современных телефонов, а в папином кабинете – сложная машина, которая делала все на свете, а по выходным выплевывала срочные факсы. Но Вики все это игнорировала. Она любила сидеть в огромном кресле и сжимать в руке тяжелую холодную трубку: «Доброе утро, мадам. Соедините меня с отелем на Пятой авеню»…
Она рассмеялась и чуть закашлялась, поэтому хрипловато и совсем не похоже на себя сказала «алло».
– Ливи? – В трубке раздался радостный голос Джонни. – Хорошо, что я попал на тебя.
Вики поперхнулась и пробормотала что-то невнятное.
– Как ты? Давно не встречались, – тон его стал игривым, – я опять хочу тебя видеть, киска моя. Ты согласна?
– Хорошо, – пробормотала Вики, холодея от отвращения.
– Ну а теперь расскажи, куда запропастились твои хозяева. Вики меня не интересует, а вот куда уехал шеф… Подожди. Ливи, а ты сегодня в брюках или в короткой юбочке?.. Мм! Мне так понравилась твоя короткая юбочка…
Дальше сдерживаться у нее не было сил:
– Мур-мур-мур, кис-кис-кис! Джонни, ты немного ошибся.
– Что? – поперхнулся тот. – Кто там еще?
– Я говорю, ты ошибся. Это была не Ливи. Но если хочешь, могу дать ее домашний номер.
– Вики?! Что ты там делаешь?
– Странно, да? И что это я делаю в собственном доме? Вот нахалка! Подслушиваю ваши разговоры с Ливи.
– Вики! Что ты устраиваешь спектакль! Какая Ливи? И вообще: где ты была все это время?!
И этот человек чуть не стал ее мужем! Господи, как хорошо все складывается.
– Я отдыхала на Юге, Джонни. Представляешь, я теперь знаю, где на карте находится юг. Да.
– Перестань валять дурака! Ты… мы… мне нужно с тобой увидеться! Да. Я за этим и звоню. Мне кажется, я немного обидел тебя в прошлый раз… и теперь хочу извиниться.