– Мы тоже очень рады познакомиться. Присаживайтесь, пожалуйста, – любезно пригласила Алиса.
Элизабет повела плечами в изящной норковой накидке и сказала, чуть улыбнувшись:
– Благодарю, я уже ухожу. Мы только что поужинали. Ники, проводи меня, пожалуйста. Всего доброго, девушки, приятного аппетита.
– Спасибо! – неожиданно громко сказала Виктория.
Ник прыснул от смеха и закашлялся.
– Я надеюсь, мы еще увидимся, приходите к нам домой. Ну… всего хорошего! – И, прикоснувшись тонкой кистью в перстнях к плечу сына, Элизабет пошла к выходу.
Ник, кивнув девушкам, пошел ее проводить.
– Какой кошмар! – Вики прижала ладони к пылающим щекам.
– Вики, что это за цирк? Вы что, встречаетесь? А почему ты мне не рассказала?
– Встречаетесь!.. Встречаетесь!.. Тебе легко говорить! – У нее на глазах выступили слезы. – Да я об этом только и мечтаю!
– Ничего не понимаю! – пожала плечами подруга.
В окно они видели, как Элизабет села в машину, о чем-то договорилась с Ником и уехала.
– Вики, скажи честно: мне уйти?
– Да. Нет! Мне страшно, – произнесла она плаксиво и сжала лицо ладонями.
– Лучше я пойду. Пожалуйста, счет, молодой человек… Ну что, мы увидимся завтра, чтобы подумать насчет Англии?
– Угу.
– Мне уже пора давать ответ. Ох, что-то мне кажется, что ехать не нужно… Вики, ты как думаешь?.. Ви-икки…
Алиса помахала у нее перед лицом ладонью, но тщетно: подруга смотрела в одну точку как загипнотизированная.
– Может, тебя домой отвезти?
– Угу.
– Что случилось, девушки? – Ник появился неслышно. – Вики, на тебе лица нет! Неужели тебя так напугала будущая свекровь?
– Перестань! – по привычке зашипела она и тут же добавила светским тоном: – Тут вот… Алиса уходит, а я…
– Оставьте счет, мы еще посидим, – сказал Ник подошедшему официанту. – Алиса, мне очень жаль, что вы уходите. Надеюсь, мы часто будем видеться.
– Я тоже. Всего доброго.
Вики молча изучала содержимое тарелки.
Ник придвинулся к ней:
– Ну вот, мы и встретились. Мне даже не пришлось тебя искать.
– Интересно, а как бы ты меня…
– Очень легко! Ты – самая красивая девушка в Нью-Йорке. Тебя видно издали.
– Ой, Ник, представляешь, кого я недавно встретила? Фила! Мы с ним… – Она осеклась, решив на всякий случай ничего не говорить про работу.
– И что же вы с ним? Ох, чувствую, придется поколотить этого малого.
– За что? – Она кинула на него кокетливый взгляд.
– Ой, Вики! За одну твою улыбку я переколочу половину спасателей Нью-Йорка.
Это уже похоже на обычного Ника.
– Как же мы будем жить без спасателей? – пробормотала она, постепенно успокаиваясь.
– Я так скучал по тебе… – Он устремил на нее свой пронзительный взгляд, в глубине которого светилось холодное любопытство.