«И я не передумаю, даже если на самом деле он окажется чертом с рогами!» – вспомнила она собственные слова, брошенные в сердцах отцу. Вот сейчас он расскажет то, чего она больше всего боится. Хватит ли у нее терпения не передумать?.. Хватит ли у нее сил промолчать?
Она сжала губы и решила слушать до конца, как он просил. Даже если лопнет от злости!
За деревьями садилось красное мартовское солнце. В парке сгущались сумерки и потихоньку зажигались огни. Ник осторожно, словно боялся спугнуть собственную мысль, оглянулся вокруг и начал рассказ.
– На Антильские острова я приехал за тобой. Я следил за тобой, Вики. Следил давно. Я знал, ты – единственное слабое место Далласа Слеттери. Я хотел ему отомстить. Просто забрать обратно то, что принадлежало мне когда-то. И по замыслу ты должна была мне в этом помочь… Я ходил за тобой по ночным клубам, по выставкам, по дискотекам и барам. Иногда даже мотался в твой любимый Милан. Конечно, ты не помнишь, но там-то мы с тобой и познакомились в первый раз. Ты была… не самая приятная девушка в общении. Ты была… можно сказать, вульгарной, невыносимой… не знаю, почему…
Он остановился, заложив сжатые кулаки в карманы пальто, перевел дыхание и продолжил:
– А потом я погнался за тобой на острова. Видишь ли… сплетни в нашем холдинге быстро распространяются, а у меня были свои информаторы. Я узнал про вашу с Джонни ссору, а дальше догадался позвонить в авиакомпанию и спросить, куда Виктория Слеттери заказала билет… Но это не главное… – Он перевел взгляд на ее напряженное лицо и замолчал. – Слушаешь?
Она молча кивнула. «И я не передумаю, даже если на самом деле он окажется чертом с рогами». Они медленно шли, перешагивая лужи.
– Я попытался снова завязать с тобой отношения. Три дня ты гонялась от меня по всему курортному комплексу, а я, помня нашу миланскую встречу, опасался подходить без удобного предлога… Видишь ли, я вообще редко знакомлюсь с женщинами. Обычно они сами или… но это не важно! – Он снова вопросительно посмотрел на Вики, но та убежденно хранила молчание, внимательно глядя себе под ноги.
– Если бы не крушение… Как я благодарен Филу за то, что он утопил катер! Сейчас я вспоминаю наши первые встречи, наши первые разговоры еще там, на острове… Знаешь, а ведь ты просто очаровала меня. Я понял, что воплощать в реальность свой коварный план будет очень приятно.
А в «Каравелле», когда мы праздновали возвращение, ты так понравилась мне в своем новом амплуа… – Ник тихонько рассмеялся, глядя на верхушки деревьев. – Ты не можешь себе представить, как ты мне понравилась! – Он резко выдохнул и закусил губу. – Но я должен был это скрыть, потому что по замыслу мне нравятся совсем другие девушки. Я тогда сильно растерялся: понял, что с тобой будет не так просто… справиться, как казалось сначала. И не такая уж ты пустоголовая, как все думают. Наверное, я был первый, кто это заметил… А, ну еще, может быть, Фил. Я разозлился, что он решит приударить за тобой и спутает все мои планы. Потому что дальше по плану… – Ник опустил глаза.