— Я понимаю, чувство юмора - отменная черта, - с иронией заметил Невский. - А когда кого-то убивают, только шутка и способна навести на след убийцы.
— Нет, случившееся вовсе не смешно, - проигнорировав издевку, возразил майор и для чего-то снова принялся разглядывать санаторную карту Невского. - Смеется тот, кто смеется на суде. Вот это настоящий смех! Я его уважаю. А в нашем деле все пока довольно странно, не до смеху. Мне оно совсем не нравится. Поймите: найден нож, весь в крови, и на нем, верней, на его ножнах - аккуратненькая надпись: "Невскому - не Александру, но Михаилу". Именно так у меня на бумажке и помечено. Вот. Каково?! Вы Михаил. И Невский - тоже. Все, как говорят, точь-в-точь. А этим ножом, между прочим, нанесено без малого одиннадцать ран, из которых шесть смертельные. Такое впечатление, что преступник, грубо выражаясь, спятил. Жестокое, бессмысленное убийство. Прямо тянет на сенсацию. Чтоб только заголовки разные. И, повторяю, Невский тут как тут. Не кто-нибудь!..
От изумленья Невский лишь тихонько крякнул.
— Вы что ж, за сумасшедшего меня считаете? - невольно вырвалось у него. - Или за садиста?
— А я не знаю! - майор развел руками.
— Нет, позвольте-ка, позвольте, здесь у нас - не сумасшедший дом! брякнул с возмущением директор санатория и посмотрел беспомощно на главврача. - Здесь лечат по другому. профилю. Как так? И у товарища. эм. Невского в путевке прямо сказано.
— Да кто же будет спорить?! - горестно вздохнул майор.
Тут Невский, наконец, решил, что пора брать инициативу разговора в свои руки. Хватит, точка! Чересчур уж далеко зашел весь этот вздор.
— Отлично! Просто превосходно! - саркастически воскликнул он. - Вы, стало быть, считаете, что это я - организатор преступления? Его идейный вдохновитель или, может, даже главный исполнитель? Для того сюда и прибыл, чтоб, имея на руках необходимые готовые детали, все это дело в лучшем виде описать? Мол, полюбуйтесь, что у нас бывает!.. Сенсация, которая подстроена заранее, - так? Красота!.. Мы где живем, позвольте вас спросить? В Чикаго, что ли? Или на Сицилии?
— Где живем - там и живем, - угрюмо пробурчал майор. - Что вы пристали?
— А презумпция невиновности? А следствие? А доказательства? Вы что?!
— Я не знаю, - повторил Афонов. - Дело, сами понимаете, заведено. Расследованье только началось. Но уже - есть улика против вас. И это пока все.
— Чудовище! - бессильно сжавши кулачки и опасаясь повстречаться с Невским взглядом, прошептал директор санатория. - И это называется больной!..
— Послушайте, но так же ведь не делается! - возмутился Невский. Все - с ног на голову. Мне ли объяснять вам.