— Вы б лучше вышли, - глухо пробасил Дергун, вновь возвращаясь к вежливому "вы". - Разговор официальный.
— Я так и подумал. По-другому и нельзя! - воскликнул директор, нисколько не обидясь. - Я секреты уважаю. Это - самое святое!
— Я уже заметил. Херувим вы наш!.. - невольно усмехнулся Невский и, подождав, когда директор наконец-то удалится, снял трубку с аппарата.
Афонов откликнулся сразу.
— Кто говорит? - спросила трубка. - Невский? Очень хорошо. Что нового? Сенсаций нет?
— Да как сказать. Есть кое-что. - произнес Невский, выразительно косясь на Дергуна. - Но я бы хотел с глазу на глаз. Ну, вы понимаете! Это возможно?
— Ладно, - чуточку поколебавшись, согласился майор. - Через часик машина заедет за вами. Как раз - до обеда - успеем обо всем поговорить.
— Тут, между прочим, возникла одна маленькая закавыка. - Невский многозначительно взглянул на своего нового сожителя. - Сержант Дергун никак не желает верить, что вчера в девять вечера я еще был в городе.
— Дурак, - обронила трубка. - Так и передайте.
— Это уж - всенепременно, - не без злорадства заверил Невский. - Я порадую его, при первой же возможности. Но меня еще вот что волнует. Птучка вам, надеюсь, передал? Вы запрос на вскрытие послали?
— Да, - сказал майор, - я это сделал сразу. Есть надежда, что к обеду все необходимое произведут. Вы правы: тут тянуть нельзя. Вы, Михаил Викторович, просто молодец - так неожиданно копнули!.. Хотя, видит бог, я не уверен до конца. - вздохнула трубка. - Ну, не будем торопиться. Кстати, экспертиза нам еще один пикантный фактик только что подкинула. Сейчас сказать?
— Конечно! Уж теперь-то до обеда я не утерплю.
— Что там у них? - делая страшные глаза, громким шепотом спросил Дергун.
— Вот и сержант Дергун волнуется. - добавил Невский важным тоном.
— Ну, сейчас так сейчас. Пожалуй, это даже к лучшему, - с готовностью откликнулся Афонов. - Чтобы вы потом не удивлялись. Новость вот какая: на рукояти ножа обнаружены отпечатки пальцев - ваши и Куплетова. Причем куплетовские - гораздо свежее. Судя по всему, он - последний, кто пользовался этим ножом. Такие пироги.
— Нет, вы серьезно?! Черт возьми!.. И впрямь, не самое приятное известие. Ну, кто бы мог предположить!.. - искренне огорчился Невский. Это осложняет дело. Может быть, еще разок проверить?
— Почему осложняет? - удивилась трубка. - Я так не думаю. Скорей, наоборот! А что касается проверки. Это, разумеется, несложно. Но только вряд ли что-либо изменит. Экспертиза очень основательная.
— Тем не менее. - Невский никогда не жаловал судебных обвинителей, ему импонировали адвокаты, которые даже в безнадежных ситуациях пытались бороться до конца. В конечном счете такой подход к делу по духу своему как раз больше соответствовал восточным боевым искусствам, где главное защита, а не нападение.