Расчёт оправдался. В дверь негромко постучали, и вскоре у барной стойки усаживался на табурет Грызун, сталкер, ещё недавно числившийся в «зелёных». Молодой, но уже заросший до самых глаз редкой рыжей бородой, из которой торчали узкий нос и вечно оттопыренная верхняя губа. По этой причине собеседник Грызуна всегда мог видеть пару резцов, широких, квадратных, пожелтевших от постоянного курения и напоминающих картинку из учебника по зоологии. С именем Грызуна сталкеры определились сразу, в тот же день, как только новичок первый раз перешагнул порог Бара.
– Здорово, бездельник, - Барин закрыл журнал, кивнул в сторону «батареи» бутылок. - Будешь чего? Ах, я и забыл, что ты у нас трезвенник-язвенник.
– Не люблю я это дело… - вздохнул Грызун. - Пьянка есть добровольное упражнение в безумии. Если и выпивать, то поменьше и пореже. И только если нужда в этом есть.
– Ты б лучше курить бросил, чудик. И вообще у меня здесь не пьют, а лечатся.
– М-да… знаешь, Барин, если уж лечиться, то как у тебя насчёт перцовки? По ходу, просквозило меня конкретно. Всю ночь на кране в кабинке просидел, семь ветров, блин, и дождь этот долбанный. Заболел я, по ходу.
– Ну, ты талант, - Барин покрутил пальцем у виска. - Какого демона ты вообще туда полез? Подвала подходящего не было? А ежели Выброс? Не, Грызун, не хочу каркать, но нарвёшся ты как-нибудь в Зоне… экстремал хренов. Белкой тебя надо было назвать.
– Наверху оно безопаснее. Тварь никакая не залезет.
– Насчёт тварей это ты зря. Контролёру и лезть не надо, сам как миленький к нему спустишься, да и полтергейсты в последнее время расплодились. Лысого помнишь? Так вот, его именно на верхотуре и схарчили, тоже, небось, думал, что «наверху оно безопаснее».
Барин покачал головой, вздохнул и достал из шкафчика бутылку «особой с перцем», налил половину стакана. Грызун долго смотрел на выпивку, видимо, собираясь с силами, затем судорожно выдохнул и выпил в два больших глотка. После чего скривился и начал быстро щёлкать пальцами. Барин понял и пододвинул тарелку с маринованными огурцами.
– Ох… зар-раза…
– Привыкай, Грызун. Здесь как? Не пил - начнёшь… не курил - закуришь… в штаны не клал - будешь…
– Да ну тебя в баню, товарищ, - Грызун отдышался и жестом попросил повторить. - Шуточки у вас… лучше глянь, что я на Дикой нарыл. Такой штуки нигде больше нет, зуб даю. Артефакт.
И Грызун поставил на барную стойку стакан. Обычный советский «граненец» со странными серыми росчерками на боках и присохшей грязью на дне.
– Ты бы мне лучше пару тарелок припёр, - Барин скептически хмыкнул. - Побили недавно несколько штук, а купить руки не доходят. И что в нём такого интересного?