– Добрый вечер, мисс Мэдокс.
– Зовите меня Джейн.
– Итак, Джейн, куда отправимся?
– Туда, где вкусно готовят. Умираю от голода, – с располагающей улыбкой ответила она.
– Судя по вашей фигуре, вы голодаете с прошлого декабря.
– Вы мне льстите, доктор Гринберг.
– Зовите меня Мэтью, – воспроизведя ее интонацию, предложил он.
– Итак, Мэтью, я уже знаю, что вы не только помогли моей подруге Рут, но и влюбились в нее.
– Ну-у-у, я бы не стал делать таких громких заявлений.
– Неужели вы до сих пор не признались ей в любви?! – воскликнула Джейн, изобразив на лице недоумение. – Рут только о вас и говорит.
– У нас с ней хорошие отношения, но… Неужели вы весь вечер намерены говорить о своей подруге?
Джейн помотала головой и рассмеялась.
– А о чем бы вы предпочли поговорить, Мэтью? О пластической хирургии?
– Боже упаси. Я знаю, что на красивых женщин подобные разговоры наводят тоску.
– Это комплимент?
Мэтью усмехнулся и завел машину.
– Вы остры на язык.
– Сразу видно, что вы не читали моих книг.
– А они смешные?
– Напротив. Многие находят их чересчур мрачными и пессимистичными.
– Видимо, они плохо знают вас.
– Признаться, я намеренно путаю следы.
– В каком смысле?
– Я никого не пускаю в свой внутренний мир. В душу, если для вас это слово привычнее.
– Вы не верите в существование души?
– Еще спросите, верю ли я в Бога, – насмешливо подсказала Джейн.
– Вообще-то я тоже далек от религиозных дел. Как и все врачи.
– Однако мы вами совсем не похожи.
– И что же нас отличает?
– Рут сказала, что вы мечтаете о семье, о детях…
– Больше всего на свете, – признался Мэтью. – А вы разве нет?
Джейн молча покачала головой.
– Неужели вы даже не мечтаете родить ребенка?
Джейн снова покачала головой.
– Возможно, вы просто еще не созрели для материнства.
– Я утешаю себя подобными мыслями. По-моему, я не создана для моногамных отношений и материнства. Я слишком непостоянна и эгоистична. Одно дело – бросать мужчин, и совсем другое – бросить собственного ребенка. Нет, я не хочу искалечить невинную душу.
– О, вы только что упомянули слово «душа», – поймал ее с поличным Мэтью.
– Я просто пытаюсь оперировать общепринятыми, а потому более понятными категориями.
– Я уже чувствую, что сегодняшний ужин будет незабываемым.
– А Рут не хватится вас?
– Нет, я предупредил, что сегодня не приду.
– Она расстроилась?
– Вероятно.
– А вам, я смотрю, нравится ее зависимость и преданность.
– Как любому мужчине.
– Нет, не любому, – произнесла Джейн.
Перед ее глазами явственно возник образ Брайана Филдинга. Она тряхнула головой, желая прогнать незваный призрак.