Джейн вопросительно посмотрела на него, требуя объяснений.
– Все хуже для меня, – уточнил Брайан.
Однако для Джейн это пояснение оказалось еще более туманным, чем прежний ответ.
– Что ты имеешь в виду, Брайан?
– Я уже простил тебя. Вернее для меня ты была априори невинна. Я не могу думать о тебе плохо. И в этом моя беда. – Брайан развел руками. – Видимо, мне на роду написано страдать от собственной глупости и наивности.
– Так, значит… – Джейн боялась поверить в собственное счастье, – ты не ненавидишь меня?
– Конечно нет! Как я могу ненавидеть тебя, Джейн? Что ты говоришь?
– Но я ведь сбежала от тебя… а потом вышла эта книга. В которой нет ни слова ни обо мне, ни о тебе. Да, я перенесла на книжные страницы узнаваемые реалии: похожие имена, места действия, события… но не чувства. Потому что моя героиня, Джулия Райт, не способна испытывать то же, что и я.
Брайан не произносил ни слова, боясь помешать откровению Джейн. Он чувствовал, что ее признание переворачивает сейчас их жизнь, а потому не решался ни словом, ни жестом, ни взглядом помешать важнейшей метаморфозе.
– Я полюбила тебя с первого взгляда, но боялась признаться в этом даже самой себе. – Джейн грустно усмехнулась. – Я заботилась о своей репутации! Об имидже писательницы нового поколения – поколения циников! Теперь все это мне кажется таким смешным и нелепым.
– Хочешь сказать, что боялась запятнать свое имя любовной связью с журналистом?
– Нет, Брайан! – с жаром возразила она. – Ты неправильно меня понял. Я не хотела признаваться, что влюблена, потому что Джейн Мэдокс, такой, как ее знают читатели, не подобает любить.
– Но ты ведь живой человек. Ты же не могла запретить своему сердцу биться!
– К сожалению, я поняла это слишком поздно. А тогда я считала любовь чем-то позорным.
– А я, напротив, всегда гордился умением любить, – заметил Брайан.
Он развернул Джейн лицом к себе, затем притянул ее к себе и крепко-крепко обнял.
– Милая моя. Какая же ты у меня еще маленькая девочка.
Джейн с трудом сдерживала слезы. Она ругала себя за чувствительность и сентиментальность, но ничего не могла с собой поделать.
– Я до сих пор люблю тебя, Брайан.
– Но ты ведь собралась уезжать. И если бы не случайность, ты бы уже сейчас летела в самолете, не так ли?
Джейн кивнула, боясь показать Брайану свои покрасневшие от слез глаза.
– К Роджеру?
– Да.
Брайан выпустил ее из объятий.
– Значит, он все-таки победил, – тяжело вздохнув, сказал он.
– Брайан, мы ведь не о войне говорим.
– Конечно, Джейн. Я все понимаю. Он более подходящая пара для тебя. – Брайан снова отвернулся к окну.