Рон, явно удивленный откровенностью Клэр, сбросил скорость и посмотрел на нее.
– Ты хотела вернуться?
– Мне уже давно следовало вернуться. Как и сделать многое другое. Наверное, я была счастлива здесь, но поняла это слишком поздно.
Рон не знал, что и думать. О чем идет речь? О городе? О карьере? Или о нем? Задать такой вопрос он не мог, а потому спросил, почему Клэр не вернулась.
Клэр не ответила и достала из сумки черные очки.
– Ладно. Лучше скажи, куда мы все-таки едем?
– Не пойдет. Отвечай на вопрос.
Она пожала плечами.
– Тогда все было так ново, интересно… Голливуд ошеломил меня. Казалось, еще немного – у меня все получится. Рик дал мне шанс, и я не могла им не воспользоваться.
При упоминании имени О’Нила в Роне шевельнулась давняя ревность, но он лишь крепче стиснул руль.
– Но у тебя с ним не сложилось.
Клэр горько рассмеялась.
– Да, я получила хороший урок. Знаешь, все произошло так быстро… как в кино.
– Но почему ты осталась в Америке?
– Не знаю. Я успела там прижиться. К тому же трудно возвращаться, ничего не добившись. Я решила, что должна подняться. В жизни не всегда получаешь то, что хочешь.
В ее голосе не было ни горечи, ни жалости к себе, но Рон понимал, как тяжело ей далось признание неудачи. Впервые он подумал о том, как нелегко ей пришлось в чужой стране.
Рон погладил ее по руке.
– Не беспокойся. Я уверен, что у тебя еще все впереди.
Она сдержанно кивнула.
– Спасибо, Рон. Я знала, что могу положиться на тебя.
– Кстати, мы уже почти приехали.
Машина остановилась. Рон выключил двигатель, но они не стали выходить. Ему почему-то казалось, что Клэр вот-вот скажет нечто важное, нечто такое, что сотрет давнюю обиду и сожмет шесть лет разлуки до размеров уик-энда. Он ждал, понимая, что обманывает себя.
Наконец Клэр тронула его за плечо.
– Рон?
– Да?
– Выходим?
– Если только ты не хочешь прослушать сводку новостей и узнать курс акций.
– Если меня что и интересует, то только прогноз погоды, – в тон ему ответила она.
Машина стояла на вершине холма, и, когда Клэр вышла из салона и огляделась, у нее перехватило дыхание.
Океан был совсем рядом. Волны накатывали на берег и отступали, чтобы вновь, набравшись сил, продолжить упорное наступление на сушу. Слева тянулись невысокие зеленые холмы, справа расстилались луга. И ни одной живой души.
– Узнаешь? – спросил Рон.
– Конечно, – без колебаний ответила Клэр. – Мы были здесь… – Она не договорила и прикусила губу. Да, они были здесь за четыре дня до ее отлета в Америку. Обычная прогулка. Ни Рон, ни она еще не знали, какой сюрприз уготовила им судьба. Зачем Рон привез ее сюда? Клэр повернулась к нему и грустно улыбнулась. – Я все помню.