- Ждать здесь! - приказал он шоферу и вышел из машины.
Поднявшись на верхний этаж, Григорий постоял на лестничной площадке. Пытаясь унять бешено бьющееся сердце. И хоть немного успокоиться. А потом постучал.
Послышались легкие шаги. И сердце замерло в его груди…
Потому что это были ее шаги!
Наталья открыла дверь. И ахнула. И отшатнулась, прижав ладошку ко рту.
Она стояла перед ним в домашнем фланелевом халате. Стройная и полногрудая. Черная коса небрежно заколота на затылке. Огромные синие глаза смотрели на него в упор. Медленно наполняясь слезами…
Григорий шагнул к ней. Обнял. И припал к губам.
Она всхлипнула, обвила его за шею руками и ответила на поцелуй. Григорий, не глядя, притворил за собой дверь и задвинул засов. А потом подхватил ее на руки и унес в комнату. На кровать…
Какое-то время спустя, когда они пришли, наконец, в себя, Григорий встал, молча оделся и отошел к окну. А она уткнулась лицом в измятую подушку и расплакалась…
Вдруг скрипнула дверь. Он обернулся и увидел детскую мордашку, осторожно заглядывающую в щелку. Наталья проглотила слезы, села и быстро набросила халат.
- Мамочка! - пролепетала малышка, подбежала и залезла к ней на колени. - А кто этот дядя? - громко прошептала она, уткнувшись в материнское плечо и косясь на Григория. - Почему ты плачешь? Этот дядя плохой, да? Это он тебя обидел?
У комдива так защемило сердце, что из глаз брызнули слезы.
Потому что это была его дочь! Которую он не видел два года. И для которой теперь был чужим дядей.
- Это не дядя, Машенька, - сказала Наталья. - Это твой папа.
- Нет! - крикнула девочка. - Это не мой папа! Мой папа - герой! Его убили на войне! Ты сама говорила!
Григорий вытер глаза тыльной стороной ладони.
- Меня не убили, - он подошел и присел на корточки перед дочуркой. - А только ранили. А все подумали, что убили. И мама тоже. А я вернулся. Так иногда случается…
- А как тебя зовут? - недоверчиво спросила малышка. - Моего папу зовут Гриша. А тебя? Ты тоже герой?
- Тоже, - грустно улыбнулся он.
За дверями послышался детский плач. Наталья встревожено посмотрела на Григория. Посадила девочку на кровать и вышла из комнаты.
Он зажмурился… У нее был второй ребенок. От Васильева.
- Дядя-папа, - тихонько подергала его за рукав дочка. - Тебе плохо? У тебя что-то болит, да?
Он открыл глаза и покачал головой, а потом взял ее на руки.
- А это ордена? - спросила она. - А они настоящие?
Григорий кивнул.
- Это Сашка плачет, - сообщила Маша. - Он еще маленький. А мне скоро будет уже четыре годика! - похвасталась она. - А они золотые? А можно их потрогать?..