– Хочешь, чтобы я милицию вызвал?
В какой-то момент администратору почудилось, что парень не так пьян, как подавлен и напуган. Еще бы! Такое сотворить… Видать, совсем мозги отшибло. Одна баба довела мужика до белого каления, а другая за нее расплатилась. Вот так и бывает, – страдают невинные…
С удивительной для пьяного проницательностью Апрель спросил:
– Ты чего ко мне п-прицепился? Я сижу, никого не трогаю… – Он полез в карман и достал несколько мятых тысячных купюр. – На п-похороны… Маринке…
Митя изменился в лице, побледнел. Взять бы наглеца за грудки да вышвырнуть за двери, красивой мордой в снег… Нельзя. Сейчас все сотрудники клуба на виду, наблюдают, прикидывают: а вдруг убийца – среди них…
* * *
Матвей ждал Астру внизу, у подъезда ее дома.
– Поднимешься? – спросила она по телефону, на ходу одной рукой подкрашивая ресницы. – Может, кофе сварить?
– У меня завал в бюро. Я туда и обратно! К кому мы едем?
– К Синельниковой. Это подруга Глафиры, второй покойной жены профессора. – Она назвала адрес. – Найдешь?
– Карта всегда со мной.
Когда Астра села в машину, он рассматривал переплетение улиц и переулков.
– Далековато…
– Там рядом должно быть ателье «Ромашка», где Эмма работает закройщицей.
– Странное рвение – при том что муж ее обеспечивает.
– Сегодня обеспечивает, а завтра найдет себе другую… и прости-прощай. Эмма правильно делает. Я бы на ее месте тоже работу не бросила.
– Ты – воплощение независимости! – засмеялся он. – А огромное количество женщин мечтает стать домохозяйкой при богатом муже.
– Леонтий не богат. Я бы отнесла его к среднему классу. Его ресторанный бизнес только развивается.
С утра над Москвой собирались тучи, – тяжелые, рыхлые, низко плывущие над плоскими крышами многоэтажек. К обеду разразился густой, хлопьями, снег. «Дворники» едва успевали расчищать лобовое стекло.
– Красота…
– Как продвигается расследование? – поинтересовался Матвей. – Удалось составить картину преступления?
– Нет… Все жутко запутанно.
– Надо было начинать с осмотра места убийства.
– Во-первых, кто бы меня туда пустил? А во-вторых, что ты предлагаешь? Лазать на четвереньках по полу в поисках пуговицы от рубашки злоумышленника?
– Или сережки, выпавшей из уха злоумышленницы…
– Ты прав. Нелли могла убить и женщина. Ее гибель – звено в цепочке событий, которую я пытаюсь отследить. И тянется цепочка издалека…
– Со смерти Лидии Ракитиной?
– Как минимум с древнего Вавилона…
– А как максимум?
Астра умела уходить от ответа. Вернее, ее ответы порождали уйму новых вопросов.
– Миром правят символы… – многозначительно произнесла она. – Их влияние на людей не поддается изучению. Слишком глубоко в подсознании залегают эти пласты. Вчера вечером, после разговора с женой профессора, я окончательно пришла к выводу: все упирается в магию вавилонских жрецов.