– Остановись, сестра, – угрожающе сдвинул брови Леонтий. – Прекрати немедленно. Иначе я за себя не ручаюсь…
– И что ты сделаешь? Ударишь меня? Давай…
– Раиса добилась своего, спровоцировала скандал! Мы здесь ругаемся, а она там торжествует. Мы передеремся, и она приберет к рукам наше наследство. Отец оформит завещание на ее имя.
– Не о том говоришь!
– Наверное, я кажусь тебе меркантильным, но справедливости ради квартира, дача и все вещи, к которым прикасалась наша мама, которые помнят ее взгляд, ее тепло, должны остаться нашей собственностью.
– И поэтому ты взялся приставать к Раисе? Думаешь, она с тобой поделится?
– Ты нарочно меня дразнишь… – Леонтий выдохнул и откинулся на спинку стула. – Я раскусил твою тактику. Довести брата до белого каления, чтобы он пошел и свернул голову этой…
– Замолчи! – Нелли оглянулась, понизила голос. – Это же не стены, а картонные перегородки. Каждое наше слово слышно.
– Соседние кабинеты пусты. Чего ты испугалась? Мне, например, нечего скрывать! А тебе?
– Раиса пригрозила рассказать все сначала Эмме, а потом отцу, если ты не оставишь ее в покое.
Пунцовое от негодования лицо Леонтия дрогнуло, рот уехал куда-то в сторону, глаза выкатились из орбит, и вся его привлекательность исчезла.
– Что-о? Она не посмеет…
– Поделилась же она со мной своими проблемами… вернее, проблемой.
Это и в самом деле было убедительным аргументом. Раз мачеха рискнула признаться Неле, пожалуй, она может настучать отцу и наговорить всяких гадостей Эмме… С нее станется. Дрянь! Ишь как осмелела, видать, чувствует твердую почву под ногами. Отец попал к ней под каблук, он поверит этой лживой твари, а не родному сыну… Ревность глаза застит, и пиши пропало!
Мысль о позорном разоблачении была настолько невыносима, что Леонтий заскрипел зубами.
– Пробрало? – процедила Нелли. – То-то же. Она не шутит, братец.
– На Эмму мне плевать, но папа… его сердце не выдержит. Раиса только о том и мечтает. Молодая вдова с квартирой! Она пустит по ветру достояние нашей семьи, картины, мебель, библиотека – все пойдет с молотка!
– Забудь о ней, Леон.
– Я ее убью! Подкараулю в темном подъезде и прибью!
– Потише…
– Думаешь, я не способен? Я не трус, Неля… я… мой долг защищать доброе имя Ракитиных…
– Хорошо, хорошо. Обещай мне, что к отцу без меня – ни ногой! – строго сказала она. – Пусть Раиса не тешится иллюзиями, будто она хитрее всех. Ты обещаешь?