День выдался не ясный и не пасмурный – так себе, обычный для конца января. Вроде морозит, а под ногами лужи да лед. Народ разгуливал у здания мэрии разный, много пожилых, слегка подвыпивших, попадалась и молодежь, которая смотрела на происходящее с любопытством, явно не зная, что тут будет. Но что-то будет, это было ясно и потому, что соорудили небольшую трибуну с косо торчащим российским флагом, и по количеству молоденьких ментов, суетившихся пока без толку.
Чуть в стороне неказистый мужичонка, взгромоздившись на шаткий ящик, сипел в матюгальник нечленораздельное, но явно к чему-то яростно призывая.
Только минуло час дня, все события были еще впереди.
Орлов облачился в генеральский мундир, секретарша Верочка крутилась рядом со щеткой в руке.
– Отстань, егоза. Я же сверху шинель надену, – недовольно говорил генерал. – Гуров не звонил?
– Обязательно, – сверкнув зубами, ответила Верочка. – Вы были на коллегии, они звонили в одиннадцать, доложили, что отправляются в прокуратуру и прибудут на место вовремя.
– И ты ему поверила?
Верочка хотела сказать, что Лев Иванович никогда без острой нужды не врет, но тут в приоткрытую дверь постучали. Верочка распахнула дверь настежь.
– Здравия желаю, господин генерал! – бодро произнес мужчина лет тридцати и, хотя был в штатском, щелкнул каблуками.
– Здравствуйте, – ответил Орлов, войти не пригласил. – Кто вы и что вам надо?
– Извините, Петр Николаевич, но нам срочно нужен полковник Гуров.
У Орлова чуть было не сорвался привычный для Крячко вопрос: «Как нужен, лично?», но генерал сдержался, коротко ответил:
– Гуров в прокуратуре, – и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
– Видите ли, Гурова в прокуратуре нет. – «Штатский» мялся на пороге. – Нам позвонили…
– А вы кто, собственно, будете? Почему не представились? Ваши документы! – Орлов говорил тоном, которого Верочка за многие годы работы ни разу не слышала.
– Виноват! – Мужчина протянул удостоверение.
Орлов взял, развернул, глянул мельком, бросил красную книжечку себе на стол.
– Я сказал, ваши документы! – побагровев, буквально зарычал Орлов. – А не милицейское прикрытие, которое вы суете под нос фраерам!
– Виноват, господин генерал! – Гэбэшник покорно протянул другое удостоверение.
Орлов внимательно изучил полученный документ, вернул и насмешливо сказал:
– Очумел от безделья, майор? Сейчас тринадцать часов тридцать четыре минуты. Гурова пригласили в прокуратуру к двенадцати. В половине первого следователь понял, что Гуров задерживается. К слову сказать, полковник Гуров – старший оперуполномоченный по особо важным делам и у него в отличие от тебя могут вскрыться неожиданные обстоятельства. Ну нету в половине первого Гурова в прокуратуре. Почему следователь не позвонил моему секретарю и сообщает не куда-нибудь, а в контрразведку? Я проверю, звонил ли следователь в вашу контору.