— Ты принесла мне блинов? — спросила она громко.
Ответа не последовало. Харриет подождала, глядя на ковер, слушая легкие шаги матери в коридоре, потом с удивлением услышала что-то вроде всхлипа. Она на цыпочках вышла в холл, чтобы посмотреть, что происходит, но в этот момент дверь материнской спальни с тихим щелчком закрылась.
Харриет вернулась в гостиную. Она легла животом на ковер и тихонько потянула на себя «Энциклопедию». В конце концов, читать книги ей пока никто не запрещал. Упершись подбородком в ладони, она еще раз внимательно перечитала статью о револьверах от начала и до конца. Прислушалась. Тишина. Харриет засунула руку под кресло и вытащила револьвер. На этот раз дело пошло быстрее, по крайней мере она поняла, какой рычажок отвечает за откидывание барабана. Она была настолько увлечена своими экспериментами, что совершенно не слышала шагов матери, как вдруг та громко спросила из холла:
— Солнышко, где ты?
Харриет даже подпрыгнула от неожиданности и задела локтем коробку. Несколько патронов раскатилось по полу. Она торопливо подобрала их, сунула в карман, ногой задвинула револьвер и книгу обратно под кресло, одернула футболку.
— Ты здесь?
Мать стояла на пороге, пудра стерлась с ее лица, нос припух, глаза были красные. В руке она держала старый «вороний» костюм Робина. Он выглядел таким маленьким, потертым, пыльным…
Мать хотела что-то сказать, но остановилась, с удивлением глядя на Харриет.
— А чем ты тут занимаешься? — спросила она.
Харриет в замешательстве уставилась на мать.
— А что… — она махнула на костюм рукой, не зная, как закончить фразу.
Шарлот взглянула на него, как будто забыла, что держит его в руке.
— Ах это, — сказала она наконец, — это для сына Тома Френча. Мама говорит, что он просил одолжить его их сыну. Его старший играет за команду «Вороны», и ему показалось, что было бы неплохо, если младший сыночек тоже поучаствует, например выйдет на поле, одетый птицей…
— Если тебе не хочется его отдавать, можно просто сказать им об этом, — произнесла Харриет.
Мать удивленно подняла брови. Некоторое время обе молчали и просто смотрели друг на друга. Потом Шарлот прочистила горло.
— Когда ты хочешь съездить в Мемфис за школьной формой? — спросила она.
— А кто будет ее подгонять?
— Что ты говоришь?
— Ну, Ида всегда подшивала мою форму. Кто сейчас это будет делать?
Мать Харриет покачала головой, словно хотела отогнать неприятную мысль.
— Когда ты, наконец, переживешь это?
«Никогда!» — подумала Харриет, с ненавистью уставившись в ковер.
— Золотко мое, я знаю, что ты любила Иду… Может быть, я не знала, насколько