– Это Ворон, – в обычно бесстрастном голосе Воронина чувствовалось разочарование. – У меня мимо. Миномета в зарослях нет, и рыбаки самые настоящие. Знают местность, от шоссе шли пешком по тропинке, ведущей…
– Понял тебя! – не дослушав доклад до конца, перебил Ворона Овчинников и быстро спросил: – Сверчок, ты на связи?
– Да, товарищ капитан. Слышу вас…
Сверкунов тоже не успел закончить, потому что командир, едва услышав его голос, приказал:
– Бросайте все и бегом к шоссе. Появились уточненные данные о местонахождении миномета, которые необходимо срочно проверить. Я заберу вас в оговоренном месте и сразу едем туда.
Еще несколько минут назад Сверкунов и не мечтал о такой удаче. Он вместе с командиром группы и своим лучшим другом будет участвовать в захвате террористов. Потому что данные о местонахождении их орудия, конечно же, мог получить только Овчинников. Но после того, как он, не Воронин и не Овчинников, а именно он – лейтенант Сверкунов, обнаружил на лесной дороге обломанные ветки, все изменилось. У командира появились какие-то данные, которые необходимо проверить, но и от его собственных данных нельзя отмахнуться. Они тоже нуждаются в проверке. И еще не известно, чьи окажутся вернее.
Ворон уже доложил по рации об исполнении приказания, а Сверкунов все метался, не зная, как ему следует поступить. Не дождавшись его ответа, Овчинников сам вышел на связь:
– Не слышу тебя, Сверчок?
И Сверкунов решился:
– Товарищ капитан, на своем участке обнаружил заброшенную лесную дорогу, по которой не позднее вчерашнего вечера проезжал автокран. Кран проехал со стороны шоссе, при прохождении поворота зацепил стрелой и обломил несколько веток, обнаруженных мною на дороге. Ветки обломлены самое позднее десять-двенадцать часов назад. Листья совсем не успели завянуть. Разрешите пройти по следу?
Командир явно растерялся. Не ожидал, что удача выпадет самому молодому и наименее опытному члену его группы. Наконец Овчинников вновь вышел на связь, но обратился уже не к Сверкунову, а к Воронину:
– Ворон, найди Сверчка и вдвоем отработайте след. При обнаружении чего-то подозрительного сообщайте немедленно. Немедленно, ясно?
На этот раз Сверкунов не стал ждать ответа своего друга и отчеканил первым:
– Ясно, товарищ капитан!
– Ясно, – присоединился к нему Ворон.
– Действуйте, – распорядился Овчинников.
Выждав несколько секунд, не добавит ли командир еще что-нибудь, на связь снова вышел Ворон:
– Сверчок, где встречаемся?
Вспомнив карту, которой пользовался Овчинников, Сверкунов решил, что в том направлении, куда уходила дорога, лес тянется не более чем на пару километров, и предложил Воронину встретиться на опушке. В конце концов это он нашел и дорогу, и след автокрана и хотя бы в пределах леса обследует сам. Тем более что пока Воронин до него доберется, он как раз успеет осмотреть оставшийся участок. И, мысленно похвалив себя за верное решение, Сверкунов легкой трусцой побежал дальше.